Certificatul de expediere este un document care servește ca instrument negociabil în tranzacțiile care implică schimburi futures. Certificatele de acest tip sunt emise de unități care sunt aprobate de bursele implicate și servesc ca mijloc de confirmare a angajamentului unității de a livra deținătorului certificatului mărfurile identificate în document în conformitate cu termenii specificati în certificatul de expediere. . Certificarea de transport este adesea utilizată cu mărfuri precum grâul, porumbul, soia și chiar produse precum placaj.
Una dintre caracteristicile care face ca certificatul de expediere să fie puțin diferit de alte tipuri de garanții de livrare este că documentul nu necesită ca unitatea de livrare aprobată să depoziteze efectiv mărfurile până la sosirea datei de livrare. Acest lucru oferă posibilitatea ca livrarea să fie îndeplinită cu utilizarea producției viitoare a mărfii, recoltarea având loc cu puțin timp înainte de data futures și permițând transportului bunului la deținătorul certificatului de transport în timp util.
Acest lucru este în contrast cu un document similar care este uneori folosit cu investiții futures, cunoscut sub numele de bon de depozit. În această situație, unitatea stochează mărfurile până în ziua în care urmează să fie livrată deținătorului bonului. Marfa este de fapt în mână în momentul în care contractul futures este creat, rămâne în depozit pe toată durata contractului și este expediată la locația furnizată de investitor la data convenită la livrare.
Unul dintre beneficiile asociate cu investițiile în mărfuri care folosesc certificatul de transport este că nu este nevoie ca mărfurile să existe efectiv în momentul în care este creat contractul futures. Contractul se poate baza pe cantitatea proiectată a mărfii care va fi produsă până la data livrării. De exemplu, dacă un investitor anticipează că cererea de porumb va crește substanțial la un anumit moment în viitor, el sau ea poate crea un contract futures pentru marfa, cumpărând efectiv marfa la un preț mai mic astăzi și amânând livrarea până după prețurile au crescut substanțial. Acest lucru permite investitorului să renunțe la orice costuri de depozitare care ar putea reduce profiturile, obținând în același timp un profit din cererea crescută. Ca și în cazul oricărei strategii de investiții, dacă proiecția pentru creșterea cererii este inexactă, investitorul ar putea deveni proprietarul unei mărfuri care valorează mai puțin decât prețul futures care a fost menționat în contract și să suporte o pierdere în loc să înregistreze un profit.