Un chiparos de lămâie este un copac conifer veșnic verde care are frunziș galben-verzui. Frunzele emană un parfum de lămâie, mai ales atunci când sunt tăiate. Este un copac rezistent, versatil, iar oamenii îl folosesc atât în interior, cât și în exterior. La fel ca multe plante veșnic verzi, necesită foarte puțină îngrijire, se dezvoltă într-o varietate de climate și își păstrează culoarea pe tot parcursul anului.
Cunoscut uneori sub numele său mai formal, cupressus macrocarpa, chiparosul de lămâie este considerat un conifer. Aceasta înseamnă că poartă conuri, ca un pin, pentru a se reproduce. De asemenea, produce ciorchini de frunze subțiri, asemănătoare unui ac. Unii grădinari recunosc copacul după numele alternative de Goldcrest sau chiparos Monterey. Fiind veșnic verde, copacul își păstrează culoarea pe tot parcursul anului, deși în lunile mai reci, vibrația s-ar putea estompa puțin. Numele, chiparosul de lămâie, își are originea probabil nu numai din cauza nuanței distinctive galben-verzui a copacului, ci și datorită mirosului plăcut de citrice pe care îl emană, mai ales atunci când acele sunt tăiate.
Arborele, originar din California, prosperă într-o varietate de climate, dar se descurcă cel mai bine în zonele moderate care nu sunt supuse căldurii sau frigului extrem. Preferă solul umed, bine drenat, iar mulți experți recomandă amestecarea nisipului cu solul pentru a preveni îmbogățirea cu apă a zonei din jurul rădăcinilor. În timp ce chiparosul se descurcă bine atât la soare, cât și la umbră, culoarea sa devine mai vie dacă are patru până la cinci ore de lumină solară pe zi.
Când este plantat în aer liber, chiparosul de lămâie are nevoie de foarte puțină îngrijire, mai ales odată ce s-a maturizat. Este necesară doar tăierea ocazională pentru a-l ajuta să-și păstreze forma naturală triunghiulară. Pentru a menține copacul în stare optimă, experții recomandă hrănirea regulată cu hrană vegetală pe bază de acid. Deși este un copac rezistent, este dăunător susceptibil, cum ar fi afidele, iar pasionații de grădinărit sugerează pulverizarea sezonieră, de obicei primăvara, pentru a evita infestarea cu afide.
Având în vedere natura sa versatilă, chiparosul de lămâie este o plantă decorativă excelentă în ghiveci. Când sunt plantați într-un recipient, fie în interior, fie în aer liber, grădinarii ar trebui să tunde copacul în mod regulat pentru a-l menține la înălțimea preferată. În caz contrar, lăsat necontrolat, chiparosul poate crește până la 10 picioare (aproximativ 3 metri). Grădinarii talentați ar putea lua în considerare, de asemenea, să treacă dincolo de tăierea obișnuită și să ofere copacului o formă unică.
Datorită culorii sale vesele și mirosului revigorant, unii oameni au folosit chiparosul de lămâie ca alternativă la tradiționalul brad de Crăciun. Frunzele chiparosului sunt totuși moi și nu rezistă bine ornamentelor grele. În consecință, oricine folosește arborele în acest mod ar trebui să aibă grijă.
Unele soiuri de chiparos de lămâie au frunze argintii mai degrabă decât galbenul tradițional. Altele sunt considerate soiuri pitice și nu vor crește deloc foarte înalte. Indiferent de varietatea pe care o alege o persoană, copacul este obligat să adauge o frumusețe unică oricărei grădini.