Un chist este un sac anormal care se formează în organism și este umplut cu o substanță gazoasă, lichidă sau solidă. Un chist bucal este în general plin de lichid și se poate forma oriunde în gură, inclusiv în oase, buzele, limba, gâtul sau glandele salivare. Acestea sunt, în general, nedureroase și, de obicei, mai puțin de un inch (2.54 cm) lățime. Un chist infectat sau abcesat devine roșu, umflat și dureros.
Cele mai frecvente tipuri de chisturi bucale sunt chisturile periapicale, cauzate de infecții la nivelul pulpei dintelui și chisturile dentigere, formate de obicei din molarii de minte impactați. Deși acestea sunt benigne, stomatologii recomandă în general îndepărtarea pentru a preveni răspândirea chistului și deteriorarea oaselor sau dinților din apropiere. Îndepărtarea se poate face de obicei într-un cabinet cu anestezie locală, deși un chist mare poate necesita o intervenție chirurgicală mai extinsă pentru a reconstrui orice os care a fost deplasat sau deteriorat.
Este obișnuit ca un chist bucal să crească lângă o rădăcină sau un nerv moartă. Dacă un nerv al dintelui a murit, stomatologii recomandă un canal radicular, care îndepărtează nervul. În timpul acestei proceduri, medicul dentist umple spațiul format prin îndepărtarea nervului, ceea ce ajută la prevenirea formării chistului.
Un chist care crește în osul maxilarului se numește chist ondontogen. Acestea sunt de obicei nedureroase, cu excepția cazului în care sunt infectate, și nu sunt observate până când nu devin suficient de mari pentru a provoca o umflătură în osul maxilarului. Dentiștii recomandă, în general, îndepărtarea chisturilor ondontogene, totuși, deoarece acestea tind să crească și pot slăbi sau rupe maxilarul și deteriora dinții din apropiere. Acestea pot fi, de asemenea, îndepărtate într-un cabinet stomatologic sub anestezie locală, atâta timp cât chistul nu este suficient de mare pentru a fi cauzat leziuni osoase semnificative.
Un mucocel, sau chist oral cu retenție de mucus, este un eveniment comun și inofensiv. Acest lucru poate fi cauzat de o leziune sau iritare a țesutului gurii, limbii sau buzelor, cum ar fi mușcarea din interiorul gurii sau limbii, sugerea buzei dintre dinți sau străpungerea limbii sau a buzei. Ele sunt în general nedureroase și adesea se rup spontan și se vindecă fără tratament. Dacă chistul este iritant, sau dacă crește sau refuză să se rupă, ar trebui să fie văzut de un stomatolog care îl poate drena sau îndepărta.
Un chist oral nu este canceros; cu toate acestea, este important ca un dentist să examineze orice chist care se formează și persistă pentru o perioadă de timp pentru a confirma că este într-adevăr un chist și nu o tumoare. Majoritatea chisturilor pot fi observate vizual, cu excepția cazului în care se află în interiorul unei structuri osoase, caz în care este necesară o radiografie dentară. Medicul dentist poate efectua o biopsie tradițională, care implică îndepărtarea unei cantități mici de țesut, sau o biopsie cu ac, care folosește un ac pentru a extrage o parte din lichidul din chist. Țesutul sau lichidul este apoi trimis la un laborator pentru a confirma că structura este într-adevăr un chist benign.
Dacă chistul este persistent, inconfortabil sau situat într-un loc care poate provoca leziuni ale dinților sau oaselor, este foarte recomandat să fie îndepărtat. În cazul unui chist de mucus, medicul stomatolog va încerca în general să dreneze sacul și așteaptă să vadă dacă chistul se dizolvă de la sine. Există o tendință ca aceste chisturi să reapară, așa că sunt recomandate controale de rutină pentru monitorizarea locului.