Un cistouretroscop este un instrument medical care poate vizualiza vezica urinară și uretra. Acest instrument este un tip specializat de endoscop și este alcătuit dintr-un tub subțire cu o lumină și o cameră atașată pentru o vizualizare maximă. Cistouretroscopul permite chirurgului să diagnosticheze probleme în timpul unei cistouretroscopii, precum și să ia măsuri terapeutice, cum ar fi efectuarea de biopsii folosind instrumente chirurgicale mici care sunt trecute prin tub. Endoscopul este asamblat rapid și poate avea și alte instrumente și accesorii atașate la el. Este capabil să vizualizeze din mai multe unghiuri și poate fi, de asemenea, echipat cu un atașament în scopuri didactice.
Învelișul instrumentului este realizat din metal și are atașamente telescop cu fibră optică pentru a permite un unghi de vizualizare de la zero la 170 de grade. Telescoapele sunt interschimbabile pentru a permite vizualizarea completă a peretelui vezicii urinare pentru prezența ulcerelor, tumorilor sau diverticulilor, care sunt mici pungi anormale care se formează în partea slabă a peretelui. Lentilele cu vizibilitate de la zero la 30 de grade sunt folosite pentru a vizualiza uretra, iar lentila de 70 de grade este folosită pentru a vizualiza pereții vezicii urinare. Testele de diagnostic și funcționarea cistouretroscopului sunt de obicei efectuate de un urolog. Acesta este un domeniu foarte specializat și poate necesita o pregătire extinsă de-a lungul mai multor ani.
Pacientului i se cere de obicei să urineze înainte de examinare, iar luneta este apoi lubrifiată și introdusă în uretră și mai departe în vezică. Unii pacienți raportează un ușor disconfort atunci când instrumentul este introdus și fluidele sunt injectate, ceea ce permite urologului să analizeze cu ușurință întreaga vezică. Un cistouretroscop are, de asemenea, capacitatea de a iriga, de a colecta probe de urină și de a cateteriza pacienții. Aceasta implică introducerea unui cateter, sau tub gol, în pacient pentru a permite eliberarea fluidelor. Cistouretroscopia poate dura între 10 și 40 de minute și este, de asemenea, folosită pentru a verifica dacă există sânge în urină, infecții sau leziuni ale tractului urinar, pietre la vezică sau la rinichi și semne de prostată mărită.
Cistouretroscopia poate fi efectuată cu o lunetă rigidă, precum și cu un instrument flexibil, care este atașat la luneta de vizualizare. Diferența constă în metoda de inserare. Scopul rigid necesită ca pacientul să se întindă pe spate pe o masă înclinată, cu picioarele în sus și ușor depărtate. Aceasta este cunoscută sub denumirea de poziție de litotomie. Această poziție nu este necesară atunci când este utilizat luneta flexibilă.