Un cobai mătăsos este un mamifer cu păr lung care aparține familiei rozătoarelor. Numele său științific este Cavia porcellus. Inițial a fost numit un cobai Angora și se numește Sheltie în Anglia.
Crescătorii au creat acest cobai în anii 1970. Această rasă combină cobaiul negru, care este o rasă neagră solidă cu păr scurt, și cobaiul peruan. Peruvianul are părul lung care îi acoperă fața și o parte naturală care separă părul care curge pe spate.
Părul mătăsosului nu-i acoperă ochii. Se întoarce înapoi spre umeri și formează o coamă în jurul capului. Părul său corporal nu are nicio parte. Blana este mai lucioasă decât cea a peruanului, iar textura părului său este mai fină.
Un cobai din satin mătăsos este o rasă din familia cobaiului mătăsos. Seamănă cu mătăsosul obișnuit, dar părul său este mult mai moale și are un luciu mai mare. Acest tip de cobai își primește numele deoarece părul de pe corp se simte ca satin.
Lungimea părului este cea mai distinctivă trăsătură care face ca acești cobai să fie atrăgători ca animale de companie și concurenți la expozițiile de animale de companie. Silkies au o varietate de culori de blană. Atunci când concurează în expoziții cu animale, toate culorile de blană sunt acceptabile, cu excepția bronzului.
Cobaiul mătăsos are nevoie de îngrijire zilnică cu o perie pentru a-și împiedica părul să se încurce. Oamenii care îi țin ca animale de companie își tund și părul cobaii pentru a reduce matul. Ca și alte rase, mătăsosul cade părul, cel mai frecvent primăvara și toamna.
Cobaii ținuți ca animale de companie locuiesc de obicei în cuști metalice. Acest lucru oferă un mediu sigur care scade posibilitatea de rănire sau pierdere. Cu toate acestea, un cobai mătăsos are nevoie zilnic de aproximativ o oră de exercițiu supravegheat într-un spațiu din afara cuștii sale.
Se poate plimba liber și se poate juca în orice cameră care nu prezintă pericole pentru animalele de companie. În mod ideal, camera va avea o ușă care poate fi închisă. De asemenea, se poate exercita în aer liber dacă există o zonă împrejmuită în care nu se poate târa sub gard.
O pereche de cobai mătăsos poate trăi în aceeași cușcă fără dificultate. Perechile de același sex nu vor surprinde un proprietar cu adăugiri la familie. Pentru a preveni lupta, cel mai bine este să sterilizați bărbații înainte de a pune doi dintre ei în aceeași incintă. Această rasă nu este la fel de ușor de găsit în magazinele de animale de companie precum sunt alte rase de cobai. Oamenii le obțin adesea de la organizațiile de salvare a animalelor de companie sau le cumpără de la crescători profesioniști.