Glyptodonul a fost un mamifer antic puternic blindat, care a existat în perioada Pleistocenului târziu, cu peste 10,000 de ani în urmă, și a fost vânat de populațiile umane precolumbiene. Glyptodons sunt clasificați ca parte a familiei Glyptodontidae și aparțineau categoriei de mamifere Xenarthra, care include, de asemenea, armadillos, furnici și lenesi de copac din zilele noastre. Speciile specifice au inclus Glyptodon clavipes, Glyptodon munizi, Glyptodon perforatus și Glyptodon reticulatus. Glyptodons și-au primit numele din greacă pentru „dinte sculptat”. Fosile de gliptodon au fost găsite în zone mlăștinoase din America de Sud.
Gliptodonii sunt cunoscuți pentru dimensiunile lor mari. Deși sunt asemănătoare ca aspect cu armadillos, erau substanțial mai mari, la aproximativ 10 picioare (3 m) lungime. Dimensiunea și greutatea gliptodonilor este adesea comparată cu un Volkswagen Beetle.
Suprafața învelișului protector al gliptodonului conținea aproximativ 1,000 de plăci de os cunoscute sub numele de scute sau osteoderme, fiecare de aproximativ 1 inch (2.5 cm) grosime. Existau armuri suplimentare pe partea inferioară a corpului, precum și pe membrele din spate. Capul creaturii prezenta, de asemenea, o teacă osoasă asemănătoare unei capace, deoarece, spre deosebire de broasca testoasă, gliptodonul nu și-a putut retrage capul sub învelișul protector. Un inel de proeminențe osoase pe coadă ar putea servi drept armă de autoapărare împotriva prădătorilor.
Gliptodonii erau ierbivori. Nu se știe dacă ar fi putut avea o trunchiă asemănătoare cu cea a unui elefant, posibil indicat de prezența unor atașamente musculare în nas. Au fost vânați de alte creaturi, precum și de oameni. Se teoretizează că gliptodonii juvenili ar fi fost mai vulnerabili la atacul prădătorilor, deoarece plăcile lor de armură protectoare nu erau încă pe deplin dezvoltate. Oamenii s-ar fi putut adăposti sub cochiliile gliptodonilor decedați pe vreme nefavorabilă.
Cea mai apropiată rudă a gliptodonului care există astăzi este armadillo, al cărui nume este în spaniolă „mic blindat”. Există 20 de tipuri de armadillo, dintre care majoritatea locuiesc în America Latină. O excepție este armadillo-ul cu nouă benzi, care poate fi găsit în SUA. Armadillos sunt singurul mamifer care există încă care au armuri osoase care le acoperă coada, capul, spatele și picioarele. Dimensiunea armadillo-urilor moderne variază de la 6 inchi (15 cm) la 5 picioare (1.5 m).
Vederea armadillolor este foarte slabă, dar au un simț al mirosului foarte dezvoltat, pe care îl folosesc pentru vânătoarea de insecte, fructe și unele tipuri de plante. Majoritatea speciilor de armadillo sunt considerate amenințate de pierderea habitatului și de vânătoarea excesivă. Armadillos pot trăi până la 15 ani în captivitate.