Un col uterin scurtat, cunoscut și sub numele de insuficiență cervicală, este o afecțiune în care canalul dintre uter și vagin măsoară mai puțin de 1 inch (2.5 cm) la 24 de săptămâni de sarcină. Colul uterin își menține de obicei grosimea și se întinde în timpul celui de-al treilea trimestru pentru a se pregăti pentru dilatare și naștere. Această condiție poate duce la complicații gestaționale, naștere prematură și posibil avort spontan. Tratamentele pentru un col uterin scurtat depind de severitatea insuficienței.
În timpul sarcinii, colul uterin măsoară de obicei 1.2 până la 1.4 inci (3 până la 3.5 cm) la 24 de săptămâni de sarcină și se întinde mai subțire pe măsură ce femeia se apropie de sfârșitul gestației. Un col uterin scurtat poate deveni stresat sub sarcina copilului și a lichidului amniotic și poate deveni dilatat prematur. Aceasta este o cauză frecventă a avortului spontan în al doilea trimestru și poate duce la travaliu prematur în al treilea trimestru.
Medicii nu sunt siguri ce cauzează insuficiența cervicală, dar unele cercetări indică infecția cervicală sau alimentația necorespunzătoare ca un posibil vinovat. Colul uterin poate fi scurtat prin proceduri precum procedura de excizie electrică în buclă (LEEP) sau daune cauzate de întreruperea sarcinilor anterioare. Femeile care au avut anterior avorturi spontane sau nașteri premature ar trebui să fie supuse unor teste pentru a determina dacă au această afecțiune.
Timp de mulți ani, a fost dificil de determinat dacă o femeie suferea de un col uterin scurtat, dar această afecțiune poate fi detectată cu o ecografie transuterină. Femeile care au fost diagnosticate cu insuficiență cervicală ar trebui să se consulte cu obstetricienii care sunt specializați în sarcini cu risc ridicat. Un col uterin scurtat ar trebui tratat ca un indicator al posibilei nașteri premature, nu o garanție a travaliului timpuriu.
Medicii determină cel mai bun curs de acțiune în funcție de severitatea scurtării cervicale la un anumit moment al gestației. Dacă o femeie prezintă un col uterin puțin mai scurt decât în mod obișnuit, un medic i-ar putea recomanda să-și continue activitățile normale cu o reducere a sarcinii. Scuritatea moderată este de obicei tratată cu repaus la pat și observații suplimentare. În cele mai severe cazuri, un col uterin scurtat poate fi tratat cu o procedură numită cerclaj pentru a adăuga sprijin colului uterin.
Un cerclaj cervical este o procedură ambulatorie în care obstetricianul închide colul uterin pentru a preveni travaliul prematur. Procedura se face de obicei dupa 12 saptamani de sarcina, iar copcile raman pe loc pana la 37 de saptamani de gestatie sau pana cand femeii se rupe apa si incepe travaliul. Procedura de cerclaj este riscantă și de obicei se face numai în cazuri extreme de scurtare a colului uterin. Există șansa ca acest tratament să provoace infecții, contracții sau rupturi ale membranelor cervicale.