Un compactor vibrator este o mașină grea care utilizează fie o placă, fie un mecanism cu role pentru a compacta solul, asfaltul sau betonul. Aceste mașini sunt necesare pentru a pregăti un șantier înainte de construirea unei structuri. Integritatea structurală viitoare a clădirii depinde de sprijinirea acesteia pe terenul rezistent produs de compactorul vibrator.
Scopul principal al unui compactor vibrator este crearea unui substrat dens. Solul, asfaltul și betonul au goluri naturale, sau spații, între particulele lor individuale. Dacă o clădire este construită pe un substrat liber, greutatea structurii va compacta încet materialul în jos. Ca rezultat, structura se va deforma lent în formă, provocând fisuri și daune structurale costisitoare.
Mașinile cu plăci vibratoare seamănă cu o formă de ciocan-pilot, dar cu o placă plată, orizontală, la vârful de jos al mașinii. Un lucrător merge încet cu mașina în mâini, în timp ce placa se mișcă rapid în sus și în jos de-a lungul unui spațiu mic de lucru. Forța și frecvența vibrației plăcii fac ca substratul de dedesubt să se compacteze lent în jos. Golurile sunt umplute în mod natural cu bucăți de substrat rupte, producând un strat solid de pământ.
Plăcile mai grele sunt poziționate pe compactorul vibrator pentru o acțiune de compactare mai puternică. Asfaltul și betonul necesită de obicei plăci grele pentru cea mai bună manipulare a substratului, deoarece granulele lor individuale sunt mai dificil de slăbit și rearanjat decât solul de bază. Unele modele de compactoare cu plăci au un ansamblu de apă sau aspersoare care elimină particulele de asfalt aderente pentru a preveni orice acumulare de-a lungul plăcii mașinii.
Un compactor vibrator cu role imită forma unui tractor mic, dar cu două role în formă de butoi care flanchează zonele roților din față și din spate. Această mașină este proiectată pentru șantiere mari de compactare, cum ar fi așezarea asfaltului pentru o autostradă. Un muncitor se așează deasupra rolei și o conduce înainte. Ansamblurile de vibrații mecanice sunt încorporate în role, permițând mașinii să compacteze continuu pe o zonă lungă de substrat.
Fiecare mașină este fabricată pentru aplicații specifice de substrat. Substraturile dificile, precum betonul, trebuie sa aiba o actiune vibratoare aplicata cu miscari mai lungi si mai dure. În schimb, solul necesită vibrații scurte și mai puțin puternice pentru cele mai bune rezultate de compactare.
Ambele mașini pot fi periculoase pentru a fi operate de către o persoană fără experiență. Operatorii de compactoare cu plăci și role trebuie să fie instruiți de un utilizator sau proiectant experimentat. Picioarele și mâinile pot fi ușor rănite dacă compactorul lovește accidental corpul.