Un compresor electric este o mașină care presurizează și stochează aerul într-un rezervor pentru a fi utilizat pentru a alimenta unelte pneumatice, cum ar fi un cuier sau o cheie cu impact. Acest tip de compresor este extrem de versatil, deoarece are capacitatea de a fi utilizat în interior și în aer liber, precum și pentru a alimenta unelte mici și mari. Consumatorii trebuie să ia în considerare dimensiunea rezervorului și specificațiile de putere înainte de a cumpăra un compresor electric, în funcție de utilizarea prevăzută în casă.
Compresoarele de bază folosesc un motor pentru a alimenta o pompă internă sau un piston pentru a reduce volumul spațial al aerului din interiorul rezervorului. Ca rezultat, aerul devine mai dens compactat în rezervor. Atunci când este atașat la o unealtă pneumatică, compresorul electric va forța aerul sub presiune să intre în instrument, creând mișcare mecanică. Fiecare unealtă alimentată cu aer este ușoară, deoarece nu trebuie să găzduiască un motor individual, permițând lucrătorului să folosească unealta mai mult timp cu puterea furnizată de la compresorul electric.
Spre deosebire de compresoarele cu gaz, un compresor electric nu produce fum nocivi. Lipsa fumului face ca acest tip de compresor să fie compatibil cu utilizarea în interior, ceea ce este util mai ales dacă utilizatorul locuiește într-o regiune mai rece și trebuie să folosească instrumentele în interior mai des. Multe compresoare electrice funcționează cu curent electric de bază de la priza de perete, între 110 și 120 de volți. Principalul dezavantaj al unui compresor alimentat cu priza de perete este puterea de ieșire mai mică; aceste compresoare pot folosi doar un motor de 2 cai putere (CP) sau mai puțin. Ca rezultat, compresoarele alimentate cu priza de perete sunt mai puțin utile pentru uneltele care au nevoie de mai multă putere, cum ar fi o râșniță.
Motoarele electrice cu compresoare mai puternice, de la 3 la 10 CP, necesită o legătură directă cu un panou electric. Aceste compresoare de mare putere folosesc între 220 și 240 de volți, producând suficientă rezistență mecanică pentru a alimenta articole grele, cum ar fi șlefuitorul. Principalul dezavantaj al acestui tip de compresor este conexiunea electrică fizică. Utilizatorii vor avea o mișcare limitată a compresorului, deoarece acesta trebuie să rămână bine conectat la panou, în comparație cu pur și simplu deconectarea mașinii pentru a o transporta în altă zonă. O altă opțiune este să instalați o priză de 240 de volți în zona sau zonele în care instrumentul este cel mai probabil să fie utilizat.
Dacă un utilizator intenționează să folosească compresorul des și pentru o perioadă lungă de timp, experții recomandă achiziționarea unui rezervor de dimensiune mare. Rezervorul mare va reține mai mult aer pentru etapele de început ale unui proiect, umplut continuu pe măsură ce aerul se epuizează. Rezervoarele mai mici vor rămâne fără aer mai repede, ceea ce va cere utilizatorului să aștepte până se umple. Uneltele care necesită cantități mici de aer forțat vor folosi mai puțin aer din rezervor în general, în comparație cu șlefuitoarele și polizoarele de mare putere care epuizează rapid sursele de aer.