Un computer cu o singură placă (SBC) este un tip de computer cu toate componentele sale construite pe o singură placă de circuit. Dimensiunea unui SBC poate varia de la aproximativ dimensiunea unui card de credit la cea a unei console de jocuri video. Acestea sunt adesea încorporate în dispozitive mai mari, cum ar fi bancomatele automate, echipamentele industriale și medicale sau dispozitivele robotizate. De la mijlocul anilor 2000, computerele ieftine cu o singură placă au fost folosite de educatori și pasionați.
Computerele personale (PC-uri) desktop și chiar laptopuri au în general componente separate conectate la o placă de circuit centrală prin cabluri sau autobuze. Un computer cu o singură placă împachetează toate componentele sale necesare, inclusiv microprocesorul, memoria și stocarea, pe o singură placă de circuit. Multe SBC-uri sunt construite pentru a fi compatibile cu PC-urile și utilizează aceleași procesoare, memorie și cipuri grafice ca și computerele standard. Alte unități includ diferite tipuri de hardware, iar unele au un microcontroler, un procesor specializat cu funcții de intrare/ieșire încorporate. Unele SBC-uri sunt extensibile sau parțial reconfigurabile, în timp ce altele sunt blocate cu ceea ce au fost livrate.
Dimensiunea unui singur computer de bord poate varia mult, dar majoritatea sunt mult mai mici decât un computer obișnuit. Cele mai vechi astfel de dispozitive, introduse la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980, se găseau de obicei în computerele educaționale sau de dezvoltare și erau destul de mari. De atunci, tendința a fost către SBC-uri mai mici, variind de la dimensiunea puțin mai mică decât dimensiunea unui card de credit până la dimensiunea aproximativă a unui player Blu-Ray®. Ele pot avea atât dimensiuni standard, cât și nestandard, iar câteva sunt chiar construite pentru a avea aceeași dimensiune ca un card de expansiune sau un modul de memorie normal pentru PC.
Calculatoarele cu o singură placă sunt de obicei găzduite în interiorul unui dispozitiv sau produs mai mare, oferind astfel informații suplimentare sau controlând funcțiile mașinilor sau echipamentelor. Bancurile automate, casele de marcat, chioșcurile cu ecran tactil și multe alte aparate și dispozitive găzduiesc adesea un computer cu o singură placă încorporat. Ele sunt, de asemenea, utilizate în computere industriale și echipamente de automatizare, robotică, dispozitive medicale și multe alte domenii. Datorită numărului de utilizări posibile, SBC-urile vin într-o varietate de configurații, iar mulți producători construiesc mașini adaptate unei nevoi specifice sau unei aplicații industriale.
Până la mijlocul anilor 2000, costul componentelor computerului a scăzut suficient pentru a aduce computerul cu o singură placă la îndemâna comunității pasionaților. Mai multe companii sunt acum specializate în SBC-uri low-cost, dar versatile, pentru a fi utilizate în proiecte de electronice și computere amatori. Aceste dispozitive pot fi folosite singure pentru a introduce elevii în programarea computerelor sau ca parte a unei platforme mai mari, cum ar fi un robot sau un afișaj interactiv de artă.