O imagine valorează cât o mie de cuvinte. Vizualizarea informațiilor este metoda de prezentare a informațiilor ca o reprezentare vizuală pentru a ajuta la înțelegerea elementelor de date care nu au legătură. Acest lucru ajută la corelarea relațiilor ocazionale de date în exemple de informații semnificative.
În domeniul rezolvării problemelor, reprezentările vizuale ale datelor s-au dovedit a fi cea mai eficientă modalitate de comunicare a informațiilor. Vizualizarea informațiilor este utilizată zilnic în întreaga societate sub forme de hărți meteorologice, tehnologie geospațială, grafice și hărți. Avantajul principal al utilizării imaginilor pentru a reprezenta date este capacitatea unică de a disemina rapid informații relevante în comparație cu interpretarea oferită de citirea cuvintelor și numerelor de bază.
Arta vizualizării informațiilor a devenit un pilon principal în comunitatea informatică. Este considerată o știință cognitivă care se bazează pe domeniul designului informațional și al graficii pe computer. Ideea din spatele graficelor informaționale este de a prezenta o imagine care să reprezinte un proces, care este mai ușor de înțeles rapid pentru creierul uman în comparație cu citirea textului.
Comunitatea de monitorizare a dezastrelor naturale și a vremii a fost una dintre primele industrii care a folosit vizualizarea informațiilor. Prezentând întreaga lume ca o hartă a senzorilor, care monitorizează temperatura apei, mișcarea curentului cu jet și citirea seismografică, oamenii pot identifica rapid elementele complicate de date cu dezastre iminente. Acest proces a transformat milioane de elemente de date și puncte de referință faptice într-o hartă de înțeles care prezintă tendințele vremii într-o reprezentare vizuală.
Grafica informațională este un alt exemplu de vizualizare a informațiilor în forma sa cea mai simplistă. Acest tip de reprezentare vizuală poate fi văzut în indicatoare rutiere, semnale de circulație, hărți și manuale. Analiza criminalității și planificarea războiului sunt ambele domenii în care datele non-relaționale complicate trebuie corelate și interpretate pentru a determina cea mai bună acțiune pentru desfășurarea resurselor în zonele critice. Tehnicile de vizualizare ajută autoritățile să înțeleagă mai bine relațiile și infrastructura mai multor elemente de date și le permit să pregătească și să implementeze mai bine resursele.
Ecologiștii au descoperit că utilizarea tehnicilor de geovizualizare a produs o mai bună înțelegere a impactului asupra resurselor naturale din întreaga lume. Prin implementarea hărților sensibile la timp sau prin transformarea vizualizării eroziunii pădurilor, epuizării petrolului și utilizării resurselor naturale, guvernele obțin o mai bună înțelegere a impactului epuizării resurselor naturale disponibile pentru oameni. Prezentarea informațiilor ca fapte și cifre simple, de obicei, nu aduce o înțelegere care este necesară pentru probleme complexe.