Un condensator de filtru este o componentă electronică care elimină vârfurile de tensiune sau de semnal din circuitele electronice. Condensatorii sunt utilizați ca dispozitive de filtrare datorită capacității lor de a absorbi și stoca în mod eficient sarcinile electrice la valori predeterminate. Această caracteristică este utilizată într-o aplicație de condensator de filtru pentru a absorbi sau tampona valorile tensiunii care depășesc parametrii setați. Condensatorii de filtru sunt plasați de obicei peste o sarcină sau ca o cale către masă în circuite. Mai multe tipuri diferite de condensatoare de filtru includ electrolitice, ceramice și tantal.
Unul dintre numeroasele obstacole pe care trebuie să le depășească proiectanții de circuite electronice este eliminarea anomaliilor de tensiune și semnal. Acestea pot lua forma unei ondulații DC în ieșirile sursei de alimentare, interferențe audio și arc indus de comutator. Aceste anomalii pot crea ravagii în special în circuitele sensibile sau aplicațiile audio high-end. Capacitatea unui condensator de a absorbi și de a menține sarcini electrice de valori cunoscute îl face o componentă ideală a filtrului pentru a elimina aceste vârfuri de tensiune și semnal.
Un condensator de filtru este de obicei plasat peste o sarcină sau conectat în așa fel încât să ofere o cale controlată către masă. În această configurație, condensatorul absoarbe în mod eficient orice tensiuni peste valoarea nominală. Energia stocată este fie transmisă la pământ, fie disipată înapoi în circuit într-un punct corespunzător. Gama operațională cunoscută de condensatoare face posibil ca proiectanții de circuite să potrivească precis condensatorul de filtru cu cerințele circuitului.
Condensatorii utilizați pentru șina de alimentare CC și filtrarea sursei de alimentare sunt de obicei tipuri electrolitice polarizate. Acest tip de condensator oferă valori mari de capacitate în pachete relativ mici și la costuri reduse. Condensatoarele de filtrare aplicate în aplicațiile de filtrare cu frecvență radio (RF) îndepărtează interferența semnalului atât în liniile de semnal, cât și în liniile de alimentare din radiouri și alte echipamente audio. Acești condensatori sunt în general de tip placă ceramică sau mica argintie cu valori scăzute ale inductanței.
Condensatoarele de filtru de tip film de plastic bobinat și clasificate pentru utilizarea energiei de la rețea sunt utilizate în mod obișnuit ca supresoare de arc comutator. Condensatorii cu discuri ceramici sunt utilizați pe motoarele de curent continuu de joasă tensiune pentru a filtra interferențele RF cauzate atunci când motorul funcționează. Calculatoarele folosesc mulți condensatori de filtru în circuitele lor, condensatorul de tantal fiind cel mai frecvent utilizat tip. Sistemele de difuzoare încrucișate de mare putere folosesc perechi de condensatoare electrolitice/ceramice nepolarizate pentru a reduce interferența semnalului. De fapt, puține circuite nu folosesc un condensator de filtru la un moment dat și rămân una dintre cele mai ieftine, mai eficiente și utilizate pe scară largă metode de filtrare a tensiunii.