Un condominiu este o formă de proprietate a locuinței în care unitățile individuale ale unui complex mai mare sunt vândute, nu închiriate. Aceste unitati pot fi apartamente renovate, case sau chiar depozite comerciale. Orice structură cu mai multe unități poate merge în condominiu, ceea ce înseamnă că ocupanții trebuie fie să părăsească spațiile, fie să-și cumpere apartamentele.
Cei care cumpără unități într-un apartament dețin din punct de vedere tehnic totul, de la pereții lor spre interior. Toți proprietarii individuali au drepturi comune asupra celor mai comune zone, cum ar fi lifturile, holurile, piscinele și cluburile. Întreținerea acestor zone devine responsabilitatea unei asociații. Fiecare proprietar deține o cotă din dobândă în asociație, plus obligația de a plăti cotizații lunare sau taxe speciale de evaluare pentru probleme mai mari de întreținere.
Un aranjament de condominiu nu este cea mai bună opțiune pentru fiecare potențial proprietar. Poate exista o lipsă vizibilă de intimitate în zonele comune – piscina trebuie să fie împărțită cu toți ceilalți proprietari, de exemplu. Cei care preferă să dețină toate facilitățile și să-și întrețină gazonul și grădina ar putea dori în schimb să urmeze opțiuni de proprietate unică. De asemenea, poate fi mai dificil să vinzi o unitate de condo, spre deosebire de o casă cu suprafață. Proprietarii de apartamente dețin numai unitățile lor, nu pământul de sub ele.
Cei care pot beneficia cel mai mult de locuința în condominiu sunt chiriașii veterani de apartamente, cărora nu le deranjează să aibă vecini apropiați. Alții nu vor să fie deranjați cu întreținerea externă sau cu responsabilitatea îngrijirii gazonului. Prețul total al unei case în stil condo poate fi mult mai mic decât o casă echivalentă cu o singură unitate. Cumpărarea unei unități permite construirea de capitaluri proprii, spre deosebire de plata chiriei lunare într-un complex de apartamente.
Un lucru de care trebuie să fii conștient atunci când locuiești într-un cadru de condominiu este realitatea politică a unei asociații de proprietari. Deciziile pot fi luate în cadrul ședințelor lunare care vor costa proprietarii individuali mai mulți bani, dar nu vor oferi neapărat beneficii egale pentru toți. Poate fi aproape imposibil să evitați să fiți afectat de cel puțin o decizie a consiliului de condominiu, așa că participarea activă la întâlniri și discuții poate fi mai obligatorie decât v-ați aștepta. Locuința în apartamente poate fi mai avantajoasă din punct de vedere financiar decât închirierea apartamentelor, dar necesită o participare mai activă la evenimentele comunitare.