Un contraactiv este un cont care are un sold creditor natural, chiar dacă majoritatea activelor au un sold debitor normal. Activele reprezintă elemente pe care o companie le deține și le utilizează în timpul operațiunilor comerciale, cum ar fi numerar, stocuri și cheltuieli plătite în avans, împreună cu clădiri, vehicule și terenuri. În ecuația contabilă — activele sunt egale cu pasive plus capitalurile proprii — elementele precedente sunt toate debite care măresc partea activă a ecuației. Activul contrar se află în continuare în partea de activ a ecuației, doar cu un sold creditor. Scopul unui cont contra este de a reduce un cont de activ, cum ar fi amortizarea acumulată, reducând un cont de activ de clădire.
În contabilitatea financiară, un cont contra active se referă întotdeauna la un cont de activ. Două dintre cele mai comune exemple de cont contra sunt alocația pentru conturi îndoielnice și amortizarea acumulată. În cele mai multe cazuri, aceste conturi nu vor apărea într-un bilanţ standard, care este situaţia financiară care conţine toate conturile de active. Contul contra combină împreună cu suma contului aferent pentru a reduce soldul acestuia. Diferența netă dintre contul de activ și contul de contra este totalul afișat în bilanțul pentru o anumită perioadă.
Companiile pot folosi o dezvăluire a situațiilor financiare pentru a identifica și descrie utilizarea unui cont de contra active. De exemplu, alocația pentru conturi îndoielnice indică bani datorați de la clienți pe care o companie nu se așteaptă să îi primească. Pot exista mai multe motive pentru care compania nu se așteaptă să primească acești bani datorați. Majoritatea dezvăluirilor financiare dictează suma estimată a fi pierdută, modul în care compania a elaborat cifra și orice impact financiar pe care acest capital pierdut îl va avea asupra afacerii. Un paragraf separat de dezvăluire este adesea necesar pentru fiecare cont contra.
Conturile contra pot avea un sold zero în unele cazuri, deși cazurile reale ale acestui lucru pot fi rare. Ajutorul pentru conturile îndoielnice, de exemplu, este zero dacă societatea își încasează toate creanțele deschise ale clienților sau dacă sumele alocate au fost anulate ca o cheltuială cu datorii neperformante. Conturile de amortizare cumulata contra au un sold atâta timp cât societatea deține activul aferent. Atunci când o companie vinde activul – de obicei un activ pe termen lung, cum ar fi o clădire sau un vehicul – înregistrarea de închidere elimină amortizarea acumulată aferentă din contul de contraactiv. Prin urmare, aceste conturi nu vor avea niciun sold de compensat față de un cont de active sau de raportat prin dezvăluiri.