Un controler pneumatic este un dispozitiv folosit pentru a regla presiunea aerului între mai multe stații de lucru dintr-o unitate de producție. Atașat la o conductă principală de aer care duce de la un compresor de aer, controlerul pneumatic permite operatorului să ajusteze controlerul și să varieze presiunea aerului, permițând în același timp presiunii principale a aerului să rămână la un nivel operațional ridicat. Avantajele ajustării presiunii aerului prin intermediul unui controler pneumatic sunt că condensul de la compresorul care funcționează la viteze variabile este eliminat, reducând astfel cantitatea de apă din sistemul de aer.
Prin exploatarea sculelor și mașinilor acționate cu aer într-un cadru de producție, procesul de fabricație este mult mai rapid. Acest lucru duce la creșterea producției, precum și la creșterea profiturilor. Majoritatea mașinilor propulsate de aer necesită diferite presiuni ale aerului pentru a funcționa corect; acesta este motivul pentru care controlerul pneumatic este un bun valoros pentru sistem. Acționând la fel ca o placă de circuit electric, controlerul pneumatic este capabil să ajusteze și să împartă alimentarea cu aer. Odată reglat, aerul este direcționat la presiunea corespunzătoare către componentele individuale ale locului de muncă.
Majoritatea fabricilor de producție folosesc un controler pneumatic pe liniile principale de aer; unii folosesc totuși un controler pneumatic separat la fiecare stație de lucru. Acest aranjament permite unui operator individual să facă ajustări precise la fiecare unealtă pentru a produce cele mai bune rezultate posibile la fiecare post de lucru. Adesea, controlerul pneumatic individual permite, de asemenea, asigurarea întreținerii stațiilor de lucru individuale fără a opri producția pe întreaga linie.
Echipamentele și uneltele alimentate cu aer sunt predispuse la rugină și deteriorarea apei care apare în sistemul de aer. Multe modele de controler pneumatic permit instalarea dispozitivelor automate de ungere în amonte de unealtă. Aceste uleiuri asigură o picurare lentă, dar constantă de ulei în conducta de aer. Prin introducerea uleiului în conducta de aer, rugina și deteriorarea sunt eliminate și există mai puțin timp de nefuncționare din cauza înlocuirii uneltelor defecte.
Controlerele sunt adesea instalate direct în spatele unui compresor de aer. Această instalație permite funcționarea mai multor compresoare la intervale, ceea ce permite întreținerea compresoarelor în timp ce comutați între ele fără a împiedica producția. Pe măsură ce controlerul este comutat de la un compresor la altul, unul poate fi apoi oprit și întreținut, în timp ce celălalt menține producția de aer către instalație. Cu acest tip de sistem, o întreagă unitate de comprimare poate fi îndepărtată și înlocuită fără a renunța la timp de producție.