Un convoi este un grup de vehicule care călătoresc împreună în avantajul reciproc. Există o serie de tipuri diferite, inclusiv cele care sunt înarmate în timpul războiului până la cele care călătoresc împreună prin zone îndepărtate pentru a se asigura că toată lumea trece. Practica călătoriei în grup este străveche; unele dintre cele mai vechi convoai au fost probabil grupuri de comercianți care au călătorit împreună prin țări străine.
Din punct de vedere istoric, convoaiele comerciale au fost folosite de secole, iar unele constau din mii de indivizi care călătoreau împreună. Mulți comercianți au călătorit în grupuri prin deșerturile mai mari din Africa și Orientul Mijlociu, cu un număr mare de cămile și alte fiare de povară. Călătorind în acest fel, comercianții s-ar putea proteja de raiduri și, uneori, ar putea, de asemenea, să negocieze oferte mai bune pe cealaltă parte a deșertului, negociind împreună.
Pe mare, multe convoai sunt de natură militară. Flotele de război călătoresc adesea împreună pentru a se sprijini reciproc, iar navele comerciale pot convoai în timpul unei perioade de ostilitate pentru a se proteja reciproc. În timpul războiului, armatele naționale oferă adesea sprijin flotelor comerciale și pot staționează mai multe distrugătoare pentru a călători cu un grup de nave de marfă. Câteva fotografii uluitoare ale convoaielor navale pot fi văzute din al Doilea Război Mondial, când navele au călătorit între Europa și Statele Unite în grupuri uriașe cu sprijin aerian și maritim pentru a le apăra de sub-ambarcațiunile germane.
Pe uscat, un convoi de vehicule militare călătorește împreună pentru a se sprijini reciproc pentru operațiuni de luptă. Camionierii mari pot călători, de asemenea, în acest fel ca o formă de fraternitate prietenoasă. Oamenii se pot aduna, de asemenea, într-un grup pentru a trece prin condiții meteorologice periculoase sau zone îndepărtate pentru a se asigura că, dacă un vehicul are probleme, cineva va fi acolo pentru a observa. În astfel de cazuri, alte vehicule pot ajuta la reparații sau pot transfera mărfuri și pasageri de la un vehicul cu dizabilități într-unul funcțional, dacă devine clar că vehiculul doborât nu va putea continua călătoria.
Un convoi de vehicule poate pur și simplu să călătorească împreună la un nivel mai casual pentru a se asigura că ajung la o destinație finală în același timp. De exemplu, un grup de oameni care merg împreună la o nuntă sau o înmormântare merg în general într-un grup. În cazul înmormântărilor, vehiculele pot purta marcaje care le identifică ca parte a unui convoi funerar pentru a se asigura că nu se despart. Această formă de călătorie este utilă și atunci când doar o mașină știe unde ar trebui să ajungă grupul; celelalte mașini pot urma vehiculul de conducere până la destinația finală fără să-și facă griji în privința direcțiilor.