După cum sugerează și numele, utilizarea de semnătură a cordonului parașutei este menținerea împreună a diferitelor componente ale unei parașute. Rezistența la tracțiune a cordonului parașutei provine din construcția sa duală. Interiorul cordonului este compus din șapte fibre de nailon cu două straturi țesute într-un miez central. O teacă împletită din nailon mai puternic (32 de fire) trece apoi peste acel interior, oferind o rezistență medie de 550 de lire sterline pe inch pătrat pentru cea mai des folosită varietate – de unde și numele popular, „snur de 550”.
Cu toate acestea, termenul „snur de rupere” poate fi puțin înșelător, deoarece cablul parașutei figurează doar într-o buclă mică care trage o pârghie pentru a începe procesul de eliberare a jgheabului. O calitate adesea trecută cu vederea a cordonului parașutei este că atunci când teaca exterioară este tăiată, fibra interioară poate fi folosită pentru lucruri precum firul de pescuit sau șireturile pantofilor. Ca atare, cordonul parașutei este adesea inclus în ghiozdanele drumeților în sălbăticie.
Având în vedere această versatilitate, utilizarea cordonului parașutei s-a răspândit curând de la unitățile aeropurtate în alte zone ale armatei. După cel de-al Doilea Război Mondial, a fost introdus în întreaga lume prin surplusul militar și a primit o multitudine de alte utilizări – practic, orice necesită legarea unui obiect de altul. Acum, este omniprezentă ca marfă comercială.
Cordonul parașutei a primit publicitate internațională în februarie 1997, când a fost folosit de astronauții Discovery pentru a repara telescopul Hubble. În locurile în care izolația a fost uzată, s-au aplicat plasturi Teflon® și s-au asigurat cu cordonul de parașută. Multe unități militare americane de peste mări au modelat cordonul parașutei în brățări care indică unitatea și zona geografică de desfășurare. Aceasta reflectă atât textura confortabilă a frânghiei de nailon, cât și locul ei ca icoană militară.
Cordonul parașutei are, totuși, limitările sale. Alpiniștii și alpiniștii sunt avertizați să nu-l folosească, deoarece puterea de 550 (sau, la vârf, 700) poate fi înșelătoare. Forța necesară pentru a opri un corp uman în cădere liberă este de fapt mult mai mult decât atât. De asemenea, cablul parașutei este predispus la abraziune atunci când este frecat în mod repetat peste servicii ascuțite și dure, cum ar fi pietrele.