Un transplant de sânge din cordonul ombilical este o procedură utilizată pentru a trata diferite forme de boli de sânge, cum ar fi leucemia, anumite tipuri de anemie și alte forme de cancer. Cordonul ombilical conține celule stem, care se pot dezvolta în celule sanguine sănătoase. Sângele din cordonul ombilical pentru un transplant de sânge din cordonul ombilical poate fi utilizat din cordonul ombilical propriu al pacientului, dacă acesta a fost stocat, sau din sângele ombilical al unui donator.
Unii părinți depozitează sângele din cordonul ombilical al bebelușilor după naștere. Odată ce se naște un copil, sângele din cordonul ombilical este prelevat din cordonul ombilical. Sângele este înghețat și depozitat la o bancă de sânge pentru utilizare ulterioară. Dacă va apărea nevoia în viitor, poate fi folosit pentru un transplant de sânge din cordonul ombilical pentru copil, poate fi donat unei rude sau poate fi donat altcuiva. Dacă sângele din cordonul ombilical este donat, o potrivire a sângelui din cordonul ombilical poate fi găsit prin registrul de meciuri condus de Programul național de donatori de măduvă.
Procesul necesar pentru pregătirea unui transplant de cordon ombilical poate varia în funcție de boala tratată, cu toate acestea, majoritatea pacienților vor avea nevoie de chimioterapie înainte de transplantul de sânge din cordonul ombilical. Medicamentele administrate vor distruge celulele bolnave. Medicamentele administrate suprimă și sistemul imunitar al pacientului. Acest lucru împiedică organismul pacientului să încerce să atace celulele din sângele din cordonul ombilical donate.
Înainte de un transplant de sânge din cordonul ombilical, o linie centrală va fi introdusă într-o venă, de obicei în pieptul pacientului. Celulele din sângele din cordonul ombilical sunt transplantate din pungile de sânge în pacient prin linia centrală. Acest proces este similar cu o transfuzie de sânge.
Unele riscuri și complicații sunt posibile cu un transplant de sânge din cordonul ombilical. Chimioterapia poate slăbi sistemul imunitar, ceea ce poate duce la infecții grave. Sângele din cordonul ombilical poate fi, de asemenea, respins, ceea ce poate duce la o afecțiune numită boală grefă contra gazdă.
Chiar și cu riscurile implicate, transplanturile de sânge din cordonul ombilical au unele avantaje față de alte tipuri de transplant de măduvă osoasă. Deși boala grefă contra gazdă este o posibilitate, aceasta tinde să apară mai puțin în cazul transplanturilor de sânge din cordonul ombilical. Un alt avantaj al unui transplant de sânge din cordonul ombilical este că sângele din cordonul ombilical poate fi disponibil rapid, în timp ce găsirea unei potriviri printr-un donator de sânge periferic adult poate fi consumatoare de timp.
După un transplant de sânge din cordonul ombilical, pacienții vor trebui să ia măsuri de precauție speciale pentru a evita infecția. Poate fi necesar să se urmeze o dietă cu conținut scăzut de bacterii. Dinții vor trebui curățați temeinic și ușor pentru a elimina bacteriile din gură. Odată ce celulele donatoare se grefează și încep să producă globule albe sănătoase, sistemul imunitar va deveni încet mai puternic.