Un cuptor discontinuu este un dispozitiv de tratament termic utilizat într-o varietate de procese industriale pentru a obține încălzirea specifică procesului a materialelor sau componentelor. Aceste procese includ preîncălzirea diferitelor componente înainte de aplicarea acoperirilor sau finisajelor. Întărirea, uscarea și eliberarea de gaze a produselor finite sunt, de asemenea, realizate utilizând un cuptor de lot. Reducerea tensiunilor la temperaturi scăzute a pieselor produse prin procese de prelucrare la căldură ridicată se poate face și în cuptoare discontinue, la fel ca și coacerea componentelor acoperite. Cuptoarele batch sunt disponibile într-o gamă largă de dimensiuni, caracteristici specifice procesului și surse de energie de încălzire.
Multe procese de fabricație necesită ca materialele sau piesele să fie încălzite la temperaturi specifice în condiții specifice fie înainte, în timpul sau după producție. Cuptorul batch este unul dintre cele mai frecvente dispozitive utilizate pentru realizarea acestor tratamente termice. Denumite astfel datorită faptului că piesele sau materialele sunt tratate în mod obișnuit în loturi, aceste cuptoare sunt toate concepute pentru a produce condiții de încălzire foarte specifice pentru a satisface cerințele unice ale proceselor în cauză. Majoritatea includ unități de control sofisticate care permit operatorilor să monitorizeze și să ajusteze condițiile interne, cum ar fi temperatura, fluxul de aer și nivelurile de vid.
Unele dintre procesele pentru care se folosește cuptorul discontinuu sunt măsuri pregătitoare utilizate pentru preîncălzirea componentelor sau materialelor înainte ca acestea să fie trimise în alte părți ale liniei de producție. Preîncălzirea plăcilor fibroase de densitate medie și a altor materiale suport înainte de acoperire este un bun exemplu al acestui tip de proces. În majoritatea cazurilor, totuși, cuptoarele batch sunt utilizate pentru funcții de mijloc sau post-producție, cum ar fi întărirea compozitelor pe bază de rășină sau arderea componentelor electronice. Acest tip de cuptor discontinuu circulă aerul cald fără a provoca turbulențe excesive sau, în unele cazuri, conferă un vid parțial în interiorul cuptorului.
Reducerea stresului la temperaturi scăzute a pieselor fabricate folosind procese de căldură ridicată este o funcție critică a cuptorului în serie. Acest proces previne revenirea cauzată de căldura extremă în timpul fabricării să provoace defecte cristaline și fisuri în părți. Cuptoarele discontinue sunt, de asemenea, utilizate pentru uscarea convențională a pieselor spălate înainte de acoperire sau alte procese sensibile la umiditate. Eliberarea gazelor este o funcție a cuptorului în serie în care piesele care au absorbit gaze în timpul producției sunt încălzite pentru a elibera gazul captat. Acoperirile cu pulbere și umede sunt, de asemenea, coapte frecvent în cuptoare discontinue pentru a întări finisajele.
Cuptoarele tip lot sunt disponibile într-o gamă largă de dimensiuni și capacități și pot include o selecție de caracteristici specifice procesului, cum ar fi sistemele de vacuum și de circulație a aerului specializate. Cuptoarele mai mici, de tip bancă, pot avea volume interne de 8 picioare cubi (0.23 metri cubi) sau mai puțin, în timp ce cele grele sunt adesea suficient de mari pentru a conduce un stivuitor. Majoritatea cuptoarelor sunt încălzite electric sau aprinse cu arzătoare directe și indirecte pe gaz.