Un delict în masă este un proces civil în care un grup mare de reclamanți dă în judecată un număr limitat de pârâți pentru daune. Legile privind delictele în masă variază și multe regiuni au programe pentru administrarea și gestionarea delictelor în masă. Cazurile trebuie desemnate ca atare pentru a se califica pentru administrare în cadrul acestor programe. Într-un delict în masă, pot fi implicați sute sau mii de reclamanți cu cazuri de natură similară.
Unele motive comune pentru care se produce un delict în masă includ dezastrele care implică un număr mare de persoane, cazuri de răspundere pentru produse și așa-numitele delicte toxice care implică expunerea la toxine. Într-un delict în masă, cazurile reclamanților sunt toate asemănătoare, chiar dacă nu sunt exact aceleași. De exemplu, dacă o companie este dată în judecată pentru fabricarea unui produs care expune oamenii riscului de amputare a degetelor, reclamanții ar putea include persoane care au pierdut orice, de la un singur degete la toate degetele de pe o mână. Cu toate acestea, cineva rănit de un produs separat de la același producător sau în circumstanțe diferite nu s-ar putea alătura delictului în masă.
Litigarea delictelor în masă necesită o echipă juridică foarte coordonată. Avocații lucrează cu reclamanții pentru a colecta documente justificative, pentru a trece prin procesul de descoperire pentru a descoperi documente și probe de la pârâți și pentru a aduce cazul în judecată sau pentru a ajunge la o înțelegere. La încheierea cauzei, dacă juriul este de acord că pârâtul este răspunzător, se acordă despăgubiri reclamanților.
Când avocații bănuiesc că au un delict în masă pe mâini, unul dintre primii pași pe care îi fac este să caute clienți suplimentari. De exemplu, dacă o firmă de avocatură are 200 de persoane care au experimentat efecte secundare periculoase ale unui medicament, ar putea publica notificări prin care le cere persoanelor care au luat acel medicament și au avut experiențe nefavorabile să contacteze firma. Pe măsură ce cazul progresează, notificările pot fi trimise persoanelor care ar putea fi eligibile pentru despăgubiri pentru a le avertiza asupra faptului că are loc un delict în masă și se pot alătura cazului pentru a primi daune.
Unele delicte în masă atrag o atenție considerabilă, deoarece implică produse populare sau controversate. În special, o serie de companii farmaceutice au fost date în judecată de grupuri mari de reclamanți care au întâmpinat probleme cu medicamentele lor. Delictele în masă au fost folosite pentru a forța companiile să curețe poluarea mediului, pentru a recupera daune pentru membrii familiei persoanelor care mor în dezastre și pentru a recupera daune într-o varietate de alte tipuri de cazuri.