Un depresor de limbă este un instrument medical care este folosit pentru a ține limba de podeaua gurii în timpul examinărilor. Fără utilizarea unui depresor de limbă, limba pacientului se poate deplasa în sus, împiedicând vederea medicului asupra gurii și gâtului. Multe cataloage de produse medicale vând depresoare de limbă și sunt disponibile și în magazinele de artizanat, deoarece unora le place să le folosească în proiecte de artizanat.
Depresoarele tradiționale de limbă sunt din lemn cu capete rotunjite. Dispozitivele sunt concepute pentru a fi păstrate într-un mediu curat, dar nu neapărat steril; Depresoarele de limbă nu trebuie să fie sterile ca regulă generală, deoarece nu sunt introduse într-o zonă extrem de vulnerabilă a corpului. Cu toate acestea, ele sunt de obicei aruncate după utilizare pentru a reduce riscul de a trece microorganisme între pacienți, iar unele companii produc și depresoare de limbă ambalate individual, care sunt menite să fie cât mai curate posibil.
Deși din punct de vedere tehnic este posibil să se utilizeze metale și materiale plastice pentru depresoare de limbă, efortul de curățare și sterilizare a acestor materiale între pacienți este, în general, considerat prea mare. Este mai eficient și mai eficient să folosiți depresoare de limbă de unică folosință, deoarece acestea sunt utilizate în mod obișnuit în examinările pacientului.
Pentru a utiliza un depresor de limbă, un furnizor de servicii de îngrijire cere pacientului să deschidă gura larg, apoi plasează instrumentul pe limbă și se sprijină ușor în jos pentru a ține limba pe loc. Unii pacienți au un reflex de căderi crescute și pot călca dacă depresorul de limbă este plasat prea mult înapoi în gură sau dacă periază uvula. Pacienții pot avea, de asemenea, gura dureroasă și sensibilă, mai ales dacă merg la medic din cauza unei probleme la nivelul gurii, caz în care trebuie avută grijă pentru a minimiza durerea la plasarea depresorului de limbă. Odată ce examinarea se încheie, instrumentul poate fi aruncat.
Unele companii produc depresoare de limbă cu aromă, utilizate cel mai frecvent în pediatrie, deși unii pacienți adulți le pot găsi distractive sau distrage atenția. Aromele comune includ struguri și cireșe, iar altele pot fi comandate la cerere specială în unele cazuri. Este indicat sa pastrati un stoc de instrumente fara aroma in cazul in care un copil le-ar prefera.
În meșteșuguri, depresoarele de limbă pot fi folosite într-o varietate de moduri creative. Printre altele, sunt o formă excelentă pentru amestecarea și mânjirea vopselei și pot fi folosite pentru a consolida structuri și modele.