Un depth finder este un dispozitiv folosit pe multe bărci pentru a determina adâncimea apei și adâncimea obiectelor din apă la un punct dat. Ele sunt utilizate în multe scopuri, cum ar fi determinarea unde este suficient de adânc pentru a muta în siguranță o barcă și determinarea adâncimii și locației peștilor. Mulți pescari folosesc instrumente de măsurare a adâncimii peștilor care deseori pot identifica locația exactă și dimensiunea unui pește lângă barcă. Ele pot furniza adesea alte informații despre fundul corpului de apă, cum ar fi cantitatea de frunziș acvatic și gradul de stânci.
Sonarul, care înseamnă navigație sonoră și distanță, este metoda folosită în mod obișnuit de un instrument de măsurare a adâncimii sau de un instrument de măsurare a adâncimii peștilor pentru a determina adâncimea. Undele sonore sunt trimise în jos prin apă; ei revin înapoi la dispozitivul sonar atunci când lovesc un obiect, cum ar fi un pește sau fundul unui lac. Pe baza timpului necesar pentru ca valul să fie reflectat și pe dimensiunea undei deviate, dispozitivul poate produce o reprezentare digitală a ceea ce există sub apă. Unele dispozitive raportează pur și simplu adâncimea, în timp ce altele arată diagrame tridimensionale precise care indică adâncimea și locațiile peștilor și alte caracteristici de sub apă.
Un instrument de căutare a adâncimii poate fi un instrument de navigație foarte important. Unele bărci, în special cele mari, se întind adânc sub apă; acesta este adesea cazul în special cu bărcile care au elice exterioare mari. Operatorii unor astfel de bărci trebuie să se asigure că nu lovesc fundul, dăunând navei. Un detector de adâncime poate indica adâncimea, permițându-ne să se îndepărteze de zonele puțin adânci care ar putea fi periculoase.
Atât pescarii personali, cât și cei comerciali folosesc adesea instrumentele de căutare a adâncimii peștilor pentru a localiza peștii. Ele pot fi folosite în multe corpuri de apă diferite, de la lacuri mici până la ocean. De obicei, un instrument de căutare a adâncimii peștilor din comerț, scump funcționează la adâncimi mai mari și cu o precizie mai mare decât un aparat de măsurare a adâncimii peștilor personal, mai puțin costisitor. Astfel de dispozitive pot confunda uneori frunzișul acvatic și pietrele cu pești, deși de obicei pot localiza peștii cu o precizie destul de mare.
Un detector de adâncime este de obicei format din două părți. Un ecran care permite introducerea și vizualizarea datelor este plasat pe barcă, în timp ce un dispozitiv sonar care emite și interpretează undele sonore este plasat sub barcă. Dispozitivul de vizualizare poate afișa informații cu diferite grade de detaliu, de la mici sclipici de lumină până la hărți tridimensionale ale fundului corpului de apă. Găsitoarele de adâncime mai detaliate costă de obicei mult mai mulți bani.