Un desen de brevet este o ilustrare vizuală a unei invenții. În funcție de locația geografică a inventatorului, legea brevetelor poate cere sau nu ca toate invențiile noi să fie însoțite de un desen de brevet, care demonstrează diferitele părți și funcții îndeplinite de invenție. Indiferent dacă un desen de brevet este sau nu opțional, mulți inventatori aleg să trimită o ilustrație ca parte a cererii de brevet; aceasta ajută la prezentarea în continuare a aspectelor și îndatoririlor invenției pentru care se depune cererea provizorie.
Există mai multe articole pe care inventatorii le includ de obicei într-un desen de brevet. Pe lângă identificarea și etichetarea corespunzătoare a fiecărui desen, această formă de vizualizare a brevetului prezintă de obicei schițe foarte detaliate, complete cu umbrire, simboluri, legende și săgeți. Un desen de brevet este de obicei prezentat pe hârtie de dimensiune standard, care este robustă, dar flexibilă. Birourile de brevete tind să prefere ilustrațiile alb-negru, deși unele tipuri de invenții pot necesita utilizarea culorii.
Desenele ilustrează, de asemenea, mai mult de o vedere a invenției, evidențiind modul în care arată și funcționează obiectul dintr-o serie de unghiuri. Un desen de brevet poate fi schițat din mai multe perspective. Acestea pot include vederi parțiale și în secțiune, care evidențiază zone mai mici, specifice ale invenției, sau o vedere explodată, în care părțile obiectului sunt separate pentru a arăta cum se potrivesc împreună în produsul final. Un alt stil de vedere popular este o formă modificată, care ilustrează diferite moduri în care produsul final poate fi asamblat.
Deși nu toate jurisdicțiile necesită un desen de brevet, cele care au reguli foarte specifice care trebuie respectate. Chiar și acele zone care nu necesită desenarea brevetelor vor avea în general anumite linii directoare care trebuie urmate în cazul în care un inventator alege să trimită o ilustrație. De obicei, inventatorii sunt sfătuiți să verifice cu oficiul local de brevete pentru a se asigura că îndeplinesc specificațiile necesare atunci când își elaborează ilustrația brevetului.
În Europa, de exemplu, depunerea unui desen de brevet este complet opțională. În conformitate cu regulile stabilite de Convenția privind brevetul european, inventatorilor li se cere să includă desene numai atunci când respectivele desene sunt menționate în cererea de brevet. Dacă un inventator alege această cale, desenele sale sunt protejate legal ca parte a revendicării brevetului.
Statele Unite, pe de altă parte, fac desenele de brevet o parte obligatorie a procesului de cerere de brevet. Când un inventator depune o cerere, el sau ea trebuie să includă un desen de brevet. Legea brevetelor din Statele Unite subliniază că toate aspectele invenției menționate în cerere trebuie să fie însoțite de o ilustrație.