Adware, cunoscut și sub numele de software suportat de publicitate, este o clasă de programe de calculator care coordonează livrarea de reclame pe web. Adesea, împreună cu descărcări de programe software, tonuri de apel sau muzică gratuite sau ieftine, adware-ul este adesea descărcat și instalat fără ca utilizatorul să-și dea seama. În general, este foarte dificil să se stabilească dacă a fost instalat adware, iar dezinstalarea acestuia este de obicei și mai dificilă. Un program de detectare adware poate simplifica procesul. Este un program software conceput pentru a identifica și elimina programele adware care se ascund pe ascuns în computere.
Scopul adware-ului este de a difuza reclame, fie prin reclame pop-up, fie ca reclame web sponsorizate pe site-urile vizitate de utilizatorul infectat. De obicei, nimic despre dware nu este în sine deosebit de rău intenționat, dar poate ridica probleme de confidențialitate. Unele programe adware includ software care poate afecta confidențialitatea, care înregistrează mișcările utilizatorilor online pentru a difuza reclame legate de site-urile vizitate în mod obișnuit. Un program de detectare de adware va detecta și opri această urmărire web și poate pune capăt reclamelor pop-up care pot perturba experiența unui utilizator pe site-ul web.
Probabilitatea ca adware-ul să poată fi o poartă către alt conținut mai dăunător este, de asemenea, o preocupare majoră. Adware-ul este de obicei inclus sub formă de descărcare automată în cadrul descărcărilor legitime. Rezultă, prin urmare, că programele spion și virușii ar putea fi incluse în mod similar în programul adware. Deși adware-ul în sine poate să nu fie dăunător, ar fi putut avea cu el o mulțime de aplicații dăunătoare. Majoritatea programelor de detectare adware sunt concepute pentru a identifica fiecare parte a pachetului de adware care a fost descărcat: spyware, viruși și toate.
Spyware este un program software care seamănă mult cu adware, dar în loc să urmărească utilizarea web pentru a difuza reclame, urmărește utilizarea web pentru a culege informații personale. Multe programe spyware includ aplicații keylogger care urmăresc și înregistrează fiecare literă pe care un utilizator de computer o tastă. Acest lucru poate dezvălui datele privind vizitele site-ului web, conținutul e-mailurilor și, de obicei, parolele – adesea către site-uri sensibile, cum ar fi conturile bancare online. Virușii au capacități similare și folosesc o gamă largă de mijloace nefaste pentru a accesa conținut sensibil pentru a prolifera pe alte computere.
Scopul principal al oricărui program de detectare de adware este de a elimina și eradica programele malware. Spyware, adware și viruși sunt adesea denumiți în mod colectiv ca malware. Odată instalat, detectorul de adware va detecta adware prin scanarea hard disk-ului computerului, analizând jurnalul site-ului browserului de internet și revizuind toate descărcările recente.
Detectoarele de adware sunt disponibile comercial de la mulți furnizori de antivirus. Multe programe antivirus standard vin de fapt cu detectoare de adware deja instalate. Software-ul de detectare adware poate fi, de asemenea, descărcat de pe multe site-uri web, dar descărcările – în special cele care sunt gratuite – trebuie abordate cu prudență.
Înainte de a descărca un detector de adware, utilizatorii ar trebui să fie siguri că cercetează sursa acestuia. Este important să te uiți pe site-ul sponsorizat pentru a fi sigur că este legitim. În timp ce mulți detectoare de adware legitime pot fi descărcate online, nu toți detectorii sunt la fel. Nu este neobișnuit ca un site web necinstiți să ofere un „detector de adware” gratuit care, în practică, servește doar la infectarea în continuare a computerului care descarcă. În lumea descărcărilor gratuite și a promisiunilor uriașe de detectare instantanee a malware-ului, dacă ceva este prea frumos pentru a fi adevărat, s-ar putea să fie.