Un basculant este un tip de vehicul motorizat care este de obicei folosit pentru a muta materiale pe un șantier. Configurația unui basculant implică de obicei șoferul care stă în spatele vehiculului, în timp ce containerul de materiale este în față. Acest container poate fi alimentat de motoare electrice, hidraulice sau acționat manual. Majoritatea basculantelor sunt vehicule diesel cu patru roți, deși unele sunt echipate cu șenile de cauciuc pentru a oferi o tracțiune mai bună. Pe lângă transportul și descărcarea materialelor, un basculant poate funcționa și ca un tractor dacă a fost atașat un inel de remorcare.
Basculantele tradiționale au de obicei o cabină închisă care se află în fața vehiculului și un basculant în spate. Un basculant, totuși, folosește un aspect inversat și, de obicei, nu are niciun fel de compartiment închis pentru șofer. Partea din față a unui basculant care poate conține materiale este denumită un skip. Acest skip este de obicei capabil să se încline înainte, astfel încât materialele conținute în ea să poată fi aruncate, de unde își derivă numele vehiculelor. Cele mai multe sărituri se înclină înainte pentru a arunca materialele, deși sunt disponibile unele care pot ridica materialele înainte de a le arunca sau pot roti dintr-o parte în alta.
Dumperele pot semăna și cu încărcătoarele frontale, care sunt un alt tip de tractor. Spre deosebire de încărcătorul frontal, bena unui basculant nu poate funcționa de obicei ca o linguriță pentru a aduna materiale. În schimb, resturile de construcție sau alte articole sunt plasate în skip de o altă mașină, uneori de un buldoexcavator sau încărcător frontal.
Majoritatea basculantelor sunt alimentate cu motorină, iar modelele timpurii foloseau adesea un motor cu un singur cilindru care era pornit cu o manivelă. Aceste unități timpurii puteau transporta de obicei între una și două tone de material (900 până la 1,800 kg), iar skipurile erau acționate manual. Șoferul ar putea elibera un zăvor care permite skip-ului să se încline înainte și să-și arunce conținutul. Deoarece nu era implicată sistemul hidraulic, skip-ul a trebuit să fie ridicat manual la loc.
Modelele ulterioare pot gestiona mai mult de zece tone (9,000 kg) și, de obicei, folosesc sisteme hidraulice pentru a acționa skip-urile. Basculantele sunt încă alimentate în mod obișnuit de motoare diesel, deși de obicei sunt utilizate motoare mai mari, cu mai mulți cilindri. Majoritatea basculantelor se orientează prin articulație în mijloc, ceea ce este cunoscut sub numele de direcție pivot. Chiar dacă basculantele moderne nu au cabine închise de obicei, ele folosesc de obicei o anumită formă de protecție împotriva răsturnării pentru siguranța șoferului.