Un scafandru cu tomberon este o persoană care caută în tomberoane obiecte de valoare. Aceste articole pot fi orice, de la alimente la îmbrăcăminte și chiar electronice scumpe sau antichități. Un scafandru cu tomberon va frecventa diferite tipuri de tomberoane, în funcție de interesul ei special, și de multe ori se va întoarce la același tomberon în mod repetat pentru a vedea dacă a fost aruncat ceva nou. Unii scafandri de tomberon văd întregul proces ca pe o obligație morală de a recicla lucruri pe care alții le consideră inutile. Mulți scafandri de gunoi îl văd ca pe un hobby, iar alții o fac pentru că trăiesc în sărăcie și au nevoie de bunuri gratuite pentru a rămâne în viață.
Un scafandru cu gunoi va fi adesea în căutarea a ceea ce ar fi putut fi aruncat fără un motiv întemeiat. Un exemplu ar fi cineva care aruncă un televizor vechi, deși funcționează, astfel încât să facă loc pentru unul nou. În multe cazuri, un scafandru cu gunoi poate economisi sume foarte mari de bani găsind astfel de articole. Când se întâmplă acest lucru, poate fi o experiență palpitantă și este adesea comparată cu vânătoarea de comori.
Nu este nemaivăzut ca un scafandru de gunoi să își câștige existența din vânzarea articolelor pe care le recuperează. În multe cazuri, un scafandru cu tomberon poate vizita tomberoanele în cartiere bogate sau în afara magazinelor care vând echipamente scumpe. Când găsesc ceva util, adesea pot vinde articolele la piețele de vechituri sau online.
Unul dintre cele mai comune articole pe care le poate găsi un scafandru cu gunoi este mâncarea. În general, există un pericol asociat cu luarea alimentelor din tomberoane, deoarece acestea pot fi contaminate sau putrezite. Mulți scafandri de tomberon nu permit ca acest lucru să-i oprească. Unii dintre acești oameni ar putea fi nevoiți să ia acest tip de mâncare discutabilă pentru a nu muri de foame. Alții își permit să cumpere alimente, dar sunt totuși dispuși să-și asume riscul pentru a economisi puțini bani.
În termeni legali, scufundările cu tomberonul nu sunt întotdeauna o problemă clară. În unele zone, este absolut ilegal, în timp ce în alte locuri nu se aplică nicio lege anume. Acțiunile în justiție pentru scufundări în gunoi nu sunt neapărat obișnuite, dar se pot întâmpla, iar unii oameni sunt forțați să facă închisoare. În general, scafandrii din tomberon sunt adesea foarte precauți în a evita detectarea și pot vizita tombelele numai după lăsarea întunericului sau în alte momente când zona este probabil să fie pustie.