Un ecran de nisip este un tip de filtru folosit pentru a separa particulele de nisip de alte materiale. Este adesea folosit în producția de nisipuri petrolifere și permite utilizatorilor să recolteze produse petroliere fără a colecta și nisipul din apropiere. Aceste ecrane sunt, de asemenea, utilizate la scară mai mică în multe aplicații industriale și miniere pentru a separa nisipul de materialul colectat. Acestea sunt de obicei realizate din metal și pot varia în dimensiune în funcție de aplicație. În timp ce un ecran de nisip se poate încadra într-o roabă simplă, un alt ecran de nisip se poate extinde pe mii de picioare (sau metri) sub suprafața pământului.
Cea mai frecventă aplicație a site-urilor de nisip este în producția de ulei. O mare parte din rezervele de petrol și gaze naturale din lume sunt situate adânc în subteran, adesea în zone cu condiții asemănătoare deșertului. Se folosesc burghie foarte mari pentru a foraj sub suprafața pământului în aceste zone pentru a colecta petrol. O sită de nisip este adesea folosită pentru a căptuși diametrul gaurii, permițând uleiului și gazelor naturale să se filtreze, menținând nisipul în afara orificiului. Acest lucru ajută la prevenirea pătrunderii nisipului în burghie, unde poate încetini producția sau chiar poate face echipamentul de foraj inutilizabil.
Ecranele de control al nisipului sunt de obicei fabricate din oțel inoxidabil, ceea ce ajută ecranul să reziste în condiții dure. Oțelul inoxidabil tinde să funcționeze mult mai eficient decât alte materiale atunci când este expus la gaze naturale sau țiței. Este capabil să reziste ruginii și coroziunii chimice, ceea ce ajută la prelungirea duratei de viață a ecranului.
Un ecran de nisip este de obicei clasificat în funcție de dimensiunea găurilor pe care le conține, cunoscut sub numele de „plasă”. Fiecare sită trebuie aleasă cu grijă în funcție de dimensiunea particulelor de nisip din fiecare aplicare, precum și de grosimea și debitul uleiului colectat. O plasă prea mare înseamnă că o cantitate mai mare de nisip va aluneca prin ecran. Dacă plasa este prea fină, totuși, producția va fi încetinită și este posibil ca materialele dorite să nu poată pătrunde prin ecran. Multe operațiuni se bazează pe o combinație de site cu diferite dimensiuni de plasă pentru a colecta nisip, permițând în același timp uleiului să curgă ușor în gaură.
Multe operațiuni de foraj folosesc o sită de nisip extensibilă care se extinde în jos pe adâncimea găurii. Aceste ecrane funcționează ca un telescop, permițându-le să fie setate la o mare varietate de dimensiuni. Pe măsură ce forajul trece mai adânc în subteran, ecranul de nisip extensibil este extins pe lungimea sa, devenind puțin mai îngust pe măsură ce avansează. Aceste ecrane permit lucrătorilor să blocheze nisipul chiar și adânc în subteran, acolo unde un ecran de nisip mai tradițional nu poate ajunge.