Un editor ISO este un program care permite unui utilizator să gestioneze, să editeze și adesea să creeze fișiere de imagine ISO. Fișierele imagine ISO sunt fișiere care stochează întreaga informație care a fost stocată pe un disc optic, cum ar fi un disc compact (CD) sau un disc video digital (DVD). Aceste fișiere imagine sunt în esență imagini complete ale canelurilor de pe discul optic care reprezintă informațiile stocate.
Un editor ISO poate fi folosit pentru multe aplicații diferite. Unele dintre aceste aplicații oferă utilizatorilor care nu au o unitate de disc optic un mijloc de accesare a informațiilor care au fost stocate pe un disc optic. Un fișier imagine ISO poate fi creat de pe disc și transferat pe o unitate flash sau pe alt mediu. Acest fișier poate fi apoi accesat prin intermediul unui editor ISO, permițând utilizatorului să acceseze informațiile ca și cum ar avea discul original într-o unitate optică.
O altă aplicație a unui editor ISO este capacitatea de a modifica conținutul unui fișier ISO existent. Un editor ISO permite unui utilizator să modifice conținutul stocat pe o imagine ISO. Utilizatorul poate transfera apoi acest fișier ISO printr-o unitate flash sau alt mediu. De asemenea, utilizatorul poate alege să inscripționeze fișierul ISO pe un disc optic pentru a crea un nou disc optic cu noile informații stocate pe acesta.
Utilizatorii care au adesea nevoie să acceseze mai multe discuri pot folosi fișiere ISO pentru a minimiza timpul care trebuie petrecut comutând discurile din unitatea de disc optic. În timp ce un editor ISO poate fi folosit pentru a accesa informațiile stocate într-un fișier ISO, există și aplicații care pot fi folosite pentru a „monta” fișiere ISO ca unități de disc optice virtuale. Acest lucru permite unui utilizator să utilizeze fișierul ISO direct ca și cum ar fi un disc optic în interiorul unității de disc.
Un editor ISO este adesea un instrument al multor utilizatori de piraterie de software. Acești utilizatori creează fișiere imagine ISO ale CD-urilor și DVD-urilor protejate prin drepturi de autor, apoi folosesc un editor ISO pentru a modifica fișierul ISO, astfel încât să conțină un patch care permite software-ului să ruleze fără discul original. Acest lucru le permite utilizatorilor să distribuie apoi fișierul altor utilizatori fără costul achiziționării software-ului. Acest lucru poate fi periculos pentru utilizatorii care descarcă aceste programe, deoarece piratatul software poate să fi făcut alte modificări, cum ar fi adăugarea de programe malware, de care utilizatorul final poate să nu fie conștient.