Un tehnician medical de urgență (EMT) este un profesionist calificat care răspunde la situații medicale de urgență, cum ar fi accidente de mașină, incendii sau răni care apar în case sau la locul de muncă. Mulți presupun că toți oamenii din această profesie sunt paramedici, dar nu este cazul. Ele sunt clasificate pe niveluri, în funcție de gradul lor de pregătire. Doar EMT 4 sunt considerați paramedici.
EMT 1 sunt adesea primii tehnicieni care ajung la locul unui accident. Au fost instruiți în RCP de bază și prim ajutor. Practic, toți pompierii și ofițerii de poliție au cel puțin nivelul 1 de pregătire. Deoarece pompierii sunt în general primii care ajung la locul accidentului, o astfel de pregătire este necesară pentru a evalua situația și a solicita ajutor suplimentar.
În unele cazuri, persoanele cu boli grave care sunt predispuse la spitalizări frecvente de urgență pot face aranjamente cu departamentele lor de pompieri pentru a solicita serviciul de ambulanță în momentul oricărei urgențe. Acest lucru este în general permis numai în orașele mici și depinde în mare măsură de cooperarea pompierilor locali. Această solicitare este făcută deoarece este posibil ca un EMT 1 să nu poată răspunde în mod adecvat nevoilor cuiva cu o urgență medicală. Timpul poate fi vital și poate fi nevoie imediat de un EMT cu pregătire suplimentară.
Când sosește o ambulanță, este în general dotată cu cel puțin o persoană cu pregătire EMT 4. Celălalt șofer de ambulanță poate fi clasificat la nivelul 2 sau 3. Uneori, ambulanțele sunt echipate cu doi paramedici, în funcție de disponibilitate și de natura urgenței.
Antrenamentul EMT 2 sau 3 este considerat intermediar. Acești tehnicieni pot folosi defibrilatoare pentru a ajuta la șocul inimii înapoi la ritmul sinusal normal. Pot introduce catetere pentru a administra pacientului lichid intravenos. De asemenea, efectuează RCP și evaluează victimele pentru orice traumă asupra corpului. Tehnicienii EMT 2 sau 3 pot plasa pacienții cu traumatisme la cap sau la gât pe un panou și îi pot transporta. Evaluarea pacientilor este valoroasa atunci cand pacientii sunt transferati la spitale.
Profesioniștii cu clasificare de nivel 4 sunt paramedici. Pe lângă faptul că pot oferi serviciile de mai sus, paramedicii pot efectua unele proceduri medicale destul de complexe în domeniu. Li se permite să administreze medicamente pentru a calma durerea sau pentru a ajuta pe cineva cu dificultăți cardiace. De asemenea, pot efectua traheotomii sau intubații de urgență pentru a ajuta la restabilirea respirației normale. Informațiile din evaluarea unui EMT 4 ajută spitalul să se pregătească pentru tratamentul oricărei persoane cu răni sau boli grave.
Toate EMT necesită pregătire. Majoritatea lucrătorilor de urgență din orice domeniu dețin statutul EMT 1, iar formarea poate fi inclusă în educația lor în alte domenii. Persoanele cu clasificări de 2, 3 și 4 merg de obicei la școală și primesc cel puțin o diplomă de asociat în științe aplicate. Unii paramedici studiază în continuare pentru a primi o diplomă de licență.
EMT nu sunt recompensați în bani pentru locurile lor de muncă, care, în mod echitabil, ar trebui să ofere plăți de risc. Salariile de top pentru majoritatea EMT sunt relativ mici. Adesea, pompierii și polițiștii sunt compensați mai adecvat. Un EMT poate fi necesar să răspundă la situații de urgență care prezintă riscuri mari, cum ar fi transportul de persoane cu boli grave și contagioase sau ridicarea persoanelor rănite în cartiere periculoase.
Când este posibil, pompierii și polițiștii încearcă să îndepărteze elementele de pericol înainte de sosirea EMT. Totuși, acest lucru nu este întotdeauna posibil și, prin urmare, munca implică în mod regulat riscuri pentru sănătate și mijloace de trai.