Demența ușoară este stadiul cel mai puțin sever al demenței, o afecțiune care afectează starea psihică a unei persoane, făcând dificilă sau chiar imposibilă amintirea amintirilor și aptitudinilor. Ca atare, poate împiedica capacitatea de a desfășura activități și poate provoca frustrare persoanelor prin perturbarea rutinei lor zilnice. Stresul mental al acestei afecțiuni provoacă de obicei schimbări comportamentale. Cu demența ușoară, afecțiunea nu este atât de gravă încât să nu poată fi inversată sau cel puțin adaptată. Oamenii pot chiar să poată duce o viață relativ normală. În unele cazuri, ceea ce pare a fi o demență ușoară poate fi cea mai timpurie etapă a unei demențe care se va agrava progresiv, cum ar fi în cazul bolii Alzheimer.
Demența nu este o boală în sine, ci mai degrabă o afecțiune secundară cauzată fie de o boală, de o stare mentală dezechilibrată sau de o vătămare fizică. Dacă cauza demenței poate fi rezolvată, atunci demența în sine poate fi inversată. Persoanele care lucrează printr-un eveniment traumatic, printr-o criză de depresie, care se confruntă cu probleme cu medicamentele sau care au un alt tip de afecțiune tratabilă pot fi capabile să vindece cu succes simptomele demenței.
Demența ușoară ar putea fi provocată și de trauma capului contondent, după care o persoană poate suferi amnezie temporară și dificultăți în îndeplinirea anumitor sarcini. Desigur, dacă vătămarea este suficient de gravă, deteriorarea și demența pot fi o afecțiune mai gravă și mai permanentă. De asemenea, o persoană poate părea că experimentează temporar un stadiu avansat de demență, în funcție de severitatea afecțiunii sau a rănii.
Persoanele care se confruntă cu demență ușoară au adesea încă suficiente facultăți mentale pentru a înțelege pe deplin starea lor mentală. Ei înțeleg că au dificultăți în a-și aminti lucruri sau că le este mai greu să se ocupe de anumite sarcini și funcții pe care obișnuiau să le găsească mai ușor. Dacă demența progresează, ei pot începe să-și piardă capacitatea de a-și înțelege starea. Este posibil să nu-și mai amintească că au fost nevoiți să pună aceeași întrebare de mai multe ori; pot chiar să înceapă să uite complet anumite amintiri sau chiar oamenii dacă au de-a face cu boala Alzheimer.
Persoanele care suferă de demență ușoară au de obicei nevoie de un îngrijitor care să le ajute, chiar dacă afecțiunea este doar temporară. În cazurile ușoare de demență, îngrijitorul este adesea un membru al familiei, căruia nu îi este copleșitor să ajute pacientul cu sarcinile de zi cu zi. În unele cazuri ușoare, sprijinul emoțional poate fi cel mai important tip de asistență, deoarece persoanele afectate pot fi în continuare capabile să ducă o viață destul de normală pe cont propriu, dar pot găsi schimbările dificile din punct de vedere emoțional. În situațiile în care familia nu poate oferi îngrijire completă, poate fi necesară asistența medicală externă. Acesta este adesea cazul persoanelor în vârstă, ale căror nevoi zilnice pot deseori depăși cu mult asistența cu demența. Dacă o persoană suferă de un stadiu avansat de demență, aproape sigur va avea nevoie de asistență medicală externă.