Un exantem este o erupție cutanată care acoperă cea mai mare parte sau tot corpul. Este o complicație rară la adulți, dar destul de frecventă la sugari și copiii mici. Multe condiții diferite pot declanșa un exantem, inclusiv infecții virale, infecții bacteriene, reacții adverse la medicamente și răspunsuri anormale ale sistemului imunitar. Prezentarea și simptomele erupției cutanate depind de cauza de bază, dar multe exanteme provoacă umflături pruriginoase sau pete plate și netede de piele roșie. De obicei, erupțiile trec odată ce cauza este tratată sau virusul își urmează cursul, dar un pediatru poate sugera loțiuni speciale sau unguente topice pentru a ușura simptomele între timp.
Cauzele comune ale unui exantem includ infecțiile virale varicela, rujeola și gripa. Aproape orice infecție bacteriană răspândită poate duce la o erupție cutanată gravă la un copil foarte mic, inclusiv stafilococul și streptococul. Un copil poate suferi, de asemenea, o reacție alergică la un medicament local sau oral sau la un anumit tip de loțiune. Ocazional, o tulburare autoimună majoră este responsabilă pentru exanteme. În unele cazuri, poate apărea chiar o erupție cutanată fără nicio cauză recunoscută.
Cele mai multe exanteme sunt precedate de alte simptome ale bolii de bază. Infecțiile virale, de exemplu, provoacă adesea febră, oboseală, dureri articulare și musculare și pierderea poftei de mâncare înainte de apariția erupțiilor cutanate. Un copil poate fi foarte iritabil sau mai ales letargic pe măsură ce se instalează o boală. Când se dezvoltă un exantem, acesta acoperă adesea aproape toată pielea copilului. Roșeața și umflăturile sunt de obicei mai concentrate pe trunchi, fese, brațe și picioare decât pe mâini, picioare și față.
Este important să vizitați un medic pediatru ori de câte ori se dezvoltă un exantem la nivelul întregului corp și alte simptome pentru a determina cel mai bun curs de tratament. De obicei, un medic poate determina cauza pe baza simptomelor fizice ale copilului. Probele de sânge sau de țesut de piele pot fi colectate și testate pentru a confirma diagnosticul în unele cazuri.
Multe boli virale din copilărie nu răspund bine la tratamentul medical. Medicii pur și simplu îi încurajează pe părinți să se asigure că copiii lor se odihnesc din plin și se consumă lichide până când infecțiile dispar. Antibioticele orale sunt de obicei eficiente în accelerarea fazei de vindecare a unei infecții bacteriene, iar oprirea sau schimbarea medicamentelor pune capăt rapid reacțiilor legate de medicamente. Dacă exantemul este mâncărime și iritant, un medic pediatru poate oferi un unguent antihistaminic topic sau poate recomanda o loțiune de calamină fără prescripție medicală. Majoritatea exantemelor dispar în aproximativ două săptămâni fără a provoca leziuni permanente ale pielii sau probleme de sănătate persistente.