Un excavator compact este o versiune mică a unui excavator standard care este echipat special pentru a profita de dimensiunea și agilitatea acestuia. Aceste mașini au o putere mai mică decât un excavator standard, dar o manevrabilitate îmbunătățită. Sunt utile pentru lucrări mici în care este necesară mai multă precizie sau pentru utilizarea în spații mici în care mașinile mai mari nu pot ajunge. Versiunile mai noi, excavatorul compact oferă opțiuni suplimentare de instrumente; acestea fie sunt atașate permanent pe spatele dispozitivului, fie sunt o piesă schimbabilă.
În multe cazuri, un excavator standard are un braț de lucru fix și o cabină. Acest lucru permite mașinii să pună o forță semnificativ mai mare în lucru decât o mașină în care aceste puncte sunt mobile. În schimb, excavatorul comun este foarte limitat în manevrabilitate. Atunci când un excavator scoate material dintr-o zonă de lucru, are o gamă foarte limitată de zone de cădere, cu excepția cazului în care se mișcă după fiecare primă.
Excavatorul compact comercializează puterea mașinii mari pentru o mai mare manevrabilitate. Aceste mașini sunt alcătuite din trei părți: cabina, trenul de rulare și brațul de lucru. Fiecare dintre aceste zone este setată special pentru a maximiza versatilitatea instrumentului.
Cabina este partea excavatorului compact în care se așează muncitorul când operează mașina. Scaunul este decalat spre spatele mașinii pentru a oferi un contrabalansat brațului de lucru. Cabina este proporțional mult mai jos de sol decât cea găsită pe un excavator tradițional, permițând mașinii să lucreze sub tavane mai joase.
Trenul de rulare este partea de sub cabină. Această porțiune deține sistemul hidraulic care acționează brațul de lucru și motorul care mișcă mașina. De asemenea, are un punct de pivotare care oferă cabinei și brațului de lucru capacitatea de a se roti independent de sistemul de rulare. Operatorii pot folosi această rotație pentru a depune material într-o gamă mai largă de zone fără a muta mașina.
Ultima secțiune este brațul de lucru. Găleata de la capătul brațului mută materialul în sau din spațiul de lucru. Aceasta este de obicei o găleată de rambleu, ceea ce înseamnă că capătul de săpat al găleții este orientat către șofer. Bratul de lucru are o balansare independenta de cea a cabinei. Poate pivota spre stânga sau spre dreapta, de obicei cu o mișcare completă de 180 de grade. Acest lucru este util în special în zonele mici în care cabina nu se poate roti.
Versiunile mai noi ale excavatorului compact au caracteristici îmbunătățite față de modelele mai vechi. Aceste mașini vor avea echipamente secundare pe spate, cum ar fi un melc sau un lifter. Această porțiune necesită de obicei șofer să se rotească și de obicei face ca cabina să fie centrată mai mult deasupra roților. Versiunile mai avansate au brațe secundare care pot fi schimbate cu cupa convențională. Acestea oferă mașinii mici mai multă versatilitate și o fac mai atrăgătoare pentru companiile de construcții la scară mică.