Un excavator minier este un tip de mașină grea folosită pentru a săpa materii prime în operațiunile miniere, în special mineritul de suprafață. Mai multe tipuri de excavatoare sunt utilizate în mod obișnuit în operațiunile miniere de suprafață, inclusiv excavatoare cu buldoexcavatoare, lopeți electrice, excavatoare cu roți cu cupe și excavatoare cu dragline. În timp ce unele excavatoare pentru minerit nu pot fi în esență diferite de excavatorul cu buldoexcavator tipic văzut la orice șantier de construcții, alte mașini de acest tip sunt printre cele mai mari mașini construite vreodată și sunt capabile să excavați sute de metri cubi de material pe oră.
Un excavator minier buldoexcavator este configurat ca și buldoexcavale utilizate în proiectele de excavare în construcții și non-miniere, cu excepția faptului că în operațiunile miniere, buldoexcavatoarele de tip tractor cu roți nu sunt de obicei utilizate. O cabină autonomă este montată pe o caroserie care adăpostește motorul și alte componente ale mașinii. Această parte a mașinii este montată prin intermediul unei îmbinări pivotante mari deasupra unui ansamblu de șenile, permițând operatorului să rotească mașina la 360 de grade. Un braț mare articulat cu o lopată de săpat, numit uneori găleată, sapă cu o mișcare care trage materialul înapoi spre mașină. Mașinile de acest tip, cu deschiderea găleții îndreptată în sus, care sapă cu o mișcare care împinge găleata departe de cabină sunt cunoscute sub denumirea de lopeți electrice.
Operațiunile miniere de suprafață foarte mari pot folosi mașini gigantice, cum ar fi excavatorul pentru minerit cu roată cu cupe. Aceste mașini îndepărtează de obicei supraîncărcarea, materialul de suprafață care acoperă minereuri mai valoroase și bogate în minerale dedesubt. Un vehicul mare, autopropulsat, pe șenile are montat pe el un braț lung numit braț care se termină cu o roată mare rotativă echipată cu mai multe găleți. Pe măsură ce roata se întoarce, gălețile sapă în pământ și apoi își aruncă sarcinile utile pe o bandă transportoare pentru a fi transportate la alte vehicule pentru îndepărtare înainte ca roata să le rotească pentru a săpa din nou.
Lopetele extrem de mari numite lopeți dragline sunt un alt tip de excavator minier. Aceste mașini uriașe au o lopată care este suspendată de un braț printr-o serie de lanțuri sau cabluri, care sunt, de asemenea, folosite pentru a controla mișcarea lopeții și operațiunile sale de săpat. Unele excavatoare cu dragline sunt capabile să culege mai mult de 50 de metri cubi pe lopată și folosesc atât de multă putere încât pot fi conectate direct la rețeaua electrică.