Un expatriat este cineva care a ales să locuiască într-o altă țară decât cea în care locuiește legal. Cel mai adesea, un expatriat este un cetățean al unei națiuni occidentale care a ales să locuiască într-o țară non-occidentală, cum ar fi una din America de Sud, Asia sau Africa. Ocazional, cineva care locuiește într-o altă țară occidentală decât cea în care are cetățenia este numit un expatriat, dar această utilizare este mai puțin frecventă.
Un expatriat este diferit de un imigrant prin faptul că majoritatea expatriaților nu intenționează să locuiască în noua lor țară permanent și, dacă o fac, intenționează să-și păstreze cetățenia nativă în scopuri practice. Imigranții, prin contrast, plănuiesc de obicei să locuiască permanent într-o țară nouă și să dobândească cetățenia permanentă acolo. Cuvântul expatriat provine din latinescul ex care înseamnă „din afara” și patria care înseamnă „țară”.
Expatriații sunt adesea cunoscuți pur și simplu ca expați și adesea își formează propriile comunități în noile lor țări gazdă. În zonele populare de expatriați, cum ar fi părți din Africa și Asia de Sud-Est, există adesea servicii precum hoteluri și cafenele care răspund în mod specific nevoilor comunității locale de expatriați. Guvernele locale și naționale ar putea, de asemenea, să ofere informații și resurse potențialilor expatriați, ajutându-i să navigheze în lumea uneori confuză a vizelor pe termen lung și a permiselor de muncă. Guvernele multor națiuni în curs de dezvoltare sunt bucuroși să încurajeze expatriați cu active lichide decente sau cu o sursă constantă de venit, deoarece îi consideră o bază financiară stabilă.
Expatriații sunt uneori priviți negativ, atât de cetățenii țării lor natale, cât și de cetățenii țării în care au ales să locuiască. Unii oameni se referă la expatriați care își părăsesc țara natală ca fiind expatrioți, indicând faptul că au un sentiment redus de patriotism reflectat în dorința lor de a-și părăsi patria. Unele grupuri din destinațiile populare pentru expatriați consideră comunitatea de expatriați ca o forță negativă în țara lor, deoarece expatriați adesea nu plătesc în baza de impozitare, nu fac parte din forțele armate și s-ar putea să nu se integreze pe deplin în cultura locală.
În cea mai mare parte, însă, comunitatea de expatriați nu este doar tolerată, ci și încurajată în țările din lumea a treia. Mulți expatriați răspund enorm țărilor gazdă, folosind bogăția lor relativă pentru a sprijini infrastructura și afacerile locale și folosind înțelegerea cetățenilor din țările lor natale pentru a ajuta la extinderea industriei turistice și pentru a atenua multe dintre efectele negative pe care le-ar avea turismul. Acționând ca intermediar între turiști și cultura locală, un expatriat poate ajuta la facilitarea sensibilității culturale și a respectului mediului și poate ajuta la traducere și comunicare.
Practic, fiecare țară de pe pământ are o comunitate de expatriați de dimensiuni decente, iar persoanele interesate să se mute într-o țară nouă permanent sau semi-permanent ar putea dori să ia contact cu acea comunitate. Multe comunități de expatriați au site-uri web sau locuri de întâlnire locale unde împărtășesc sfaturi și contacte cu cei curioși și, de obicei, le puteți găsi printr-o căutare rapidă pe web sau răsfoind un ghid bun pentru țara în cauză.