Fagotul este membru al grupului de instrumente de suflat cu stuf dublu, care include și cimpoi, oboi bariton, corn englezesc în fa, heckelphone, oboi și oboi d’amore. Se prezintă sub două forme: fagot și contrafagot sau fagot dublu. Contra indică, de obicei, un instrument cu o octavă mai mică decât după numele lui, și acesta este cazul aici. Ambele forme sunt instrumente netransponante. Jucătorul este numit fagot.
Un fagot are cinci părți:
Un escroc sau bocal este tubul metalic curbat care leagă corpul de trestia dublă.
Articulația aripii sau articulația tenorului este locul în care se conectează escrocul și care merge paralel cu articulația lungă.
Articulația dublă sau articulația cap la cap, numită și cizmă, este un tub în formă de U atașat de aripi și articulații lungi care conține suportul pentru mână pentru mâna dreaptă.
Articulația lungă este cea mai lungă bucată de tub și este paralelă cu îmbinarea aripii.
Clopotul pune capăt instrumentului. Un sonerie mai lungă poate crește raza de acțiune a instrumentului în jos cu o secundă minoră.
Instrumentul a fost dezvoltat din fagotul baroc, care avea o formă similară, dar mai puține clape, și a fost cel mai folosit în secolul al XVIII-lea. Două modele găsite astăzi sunt Heckel german și fagotul francez Buffet.
Fagotul și contrafagotul sunt folosite atât în ansambluri orchestrale, cât și în formații. Poate cea mai faimoasă utilizare a acesteia într-o operă orchestrală este fie partea de la începutul baletului compozitorului ruso-american Igor Stravinski, Le Sacre du printemps (Saritul primăverii), partea I, „L’Adoration de la terre” ( Adorarea Pământului), sau ca bunicul în Petru și Lupul al compozitorului rus Serghei Prokofiev. Există, de asemenea, pasaje memorabile în opera Carmen a compozitorului francez Georges Bizet în timpul Entr’acte dinaintea actului II și în primele bare ale uverturii compozitorului austriac Wolfgang Amadeus Mozart la opera sa Le Nozze di Figaro (Căsătoria lui Figaro).