Termenul filet de contrafort este folosit pentru a descrie un design sau un profil specific de filet. Caracteristicile definitorii ale profilelor filetelor de contrafort sunt fețele sau marginile aproape perpendiculare și fețele de fugă puternic înclinate. Acest design permite filetului de contrafort să exercite o forță considerabilă într-un singur sens de rotație și să fie tensionat și eliberat rapid cu un minim de frecare și efort. Aceste filete sunt utilizate cel mai frecvent la fabricarea șuruburilor de plumb utilizate în mașini și ca etanșări hidraulice pentru lichide vâscoase, cum ar fi uleiul.
Orice mecanism filetat este proiectat pentru a îndeplini un scop specific, cum ar fi fixarea articolelor împreună în cazul unei piulițe și șuruburi. Un șurub se va strânge atunci când este rotit într-o anumită direcție și eliberează această tensiune când este rotit în cealaltă direcție. Profilul filetului acelui șurub va reflecta acest lucru în caracteristicile specifice ale fețelor de conducere și de sus ale vârfurilor sale individuale ale filetului. Dacă orice element filetat, cum ar fi un șurub, este tăiat de-a lungul lungimii sale și văzut din lateral, profilul filetului va fi asemănător cu dinții unui ferăstrău cu o serie de vârfuri și jgheaburi la distanță egală. Părțile acelor vârfuri care se îndreaptă spre capul șurubului sunt cunoscute sub denumirea de margini de conducere, iar cele orientate spre cap, marginile de fugă.
Un filet de contrafort este caracterizat prin margini de conducere care sunt aproape perpendiculare pe axa sau lungimea șurubului și margini de fugă care sunt destul de înclinate. În mod obișnuit, marginea anterioară a firului de contrafort este înclinată la unghiuri de 3° până la 7°, iar marginile de fugă la unghiuri cuprinse între 33° și 45°. Aceasta înseamnă că profilul filetului arată mai mult ca o succesiune de valuri decât formele în V văzute pe un dispozitiv de fixare convențional, cum ar fi piulița și șurubul. Acest model unic de fir permite articolelor tăiate cu un fir de contrafort să exercite o forță puternică într-o singură direcție și să se elibereze rapid cu un efort minim.
Tipul de filet poate fi o opțiune ideală pentru utilizarea pe șuruburile mașinii, cum ar fi cele folosite pentru deschiderea și închiderea menghinelor de banc, unde puterea de tensionare este necesară doar într-o singură direcție. Acest principiu face, de asemenea, un fir de contrafort o alegere bună pentru utilizarea pe blocurile de culpă ale armelor de artilerie, unde este necesară o blocare foarte puternică pentru a conține forța din spate exercitată de propulsoarele care arde. Designul de contrafort al filetului este, de asemenea, foarte potrivit pentru utilizare în etanșări lichide vâscoase, cum ar fi cele utilizate pe scară largă în conductele de câmp petrolier. Forța puternică a axei paralele unidirecționale a firelor permite îmbinări etanșate care pot fi îndepărtate și retensionate rapid și cu puțin efort.