Ce este un flamingo din Caraibe?

Flamingo din Caraibe, sau Phoenicopterus ruber, este una dintre cele mai mari și cele mai viu colorate specii de flamingo. Ei trăiesc în apropierea lacurilor și lagunelor cu apă sărată din întreaga regiune a Caraibelor, hrănindu-se cu crustacee și alge. Flamingii se adună în grupuri mari atunci când se hrănesc, zboară și în timpul sezonului de împerechere. Femelele depun câte un ou și ambii părinți participă la îngrijirea puiului lor. Cu foarte puțini prădători în habitatul lor îndepărtat, flamingo trăiește de obicei până la 20 până la 30 de ani.

Greutatea medie a unui flamingo din Caraibe variază între 4.2 și 6.6 lbs. (1.9 până la 3 kg). Măsoară între 31 și 57 de inchi (80 până la 145 cm) în înălțime, cu picioare lungi pentru vad și gât lung pentru a ajunge în apă pentru a se hrăni. Penajul lor vibrant portocaliu, roz și roșu provine din dieta lor specială, bogată în carotenoide. Fără el, penele lor ar fi albe.

Gama naturală a flamingo-ului din Caraibe include Yucatanul mexican, Indiile de Vest, Bahamas, Insulele Galapagos și regiunea de nord a Americii de Sud. De asemenea, se găsesc ocazional de-a lungul coastei de sud-est a Statelor Unite. Ei stau în apropierea apelor de mică adâncime, adesea în zone izolate, ceea ce le oferă mai puțină concurență cu alte specii pentru hrană și protecție împotriva prădătorilor.

Flamingii își lasă capul în jos și își bagă ciocurile în apă cu capul în jos pentru a scoate guri de ea. Structurile mici, asemănătoare cu perii din interiorul facturilor lor, numite lamele, cern noroiul și apa, lăsând în urmă alge, moluște și creveți pentru ca păsările să le mănânce. Când sursele de hrană sunt epuizate într-o zonă, flamingo pleacă în grup pentru a găsi un alt loc de hrănire. Ei aleargă câțiva pași de-a lungul pământului spre vânt înainte de a decola în aer.

Expoziții elaborate și coordonate au loc în timpul sezonului de împerechere. Grupuri mari se adună și marșează, dau din cap și salută cu aripile la unison. Își folosesc becurile pentru a construi movile de noroi, care devin cuiburi pentru ouăle lor.

Ambii părinți ajută la îngrijirea puiului lor odată ce oul eclozează, după o perioadă de incubație de 27 până la 31 de zile. Puii se nasc cu pene cenușii, care încep să își schimbe culoarea când au aproximativ 2 ani. Ambii părinți produc laptele de recoltă care servește ca principală sursă de hrană a puiului. Puii rămân în cuib până la 12 zile.

Flamingo din Caraibe poate trăi până la 50 sau 60 de ani în captivitate, dar durata medie de viață în sălbăticie este de aproximativ 30. Flamingo-ul adulți este rar pradă, deși oamenii îi vânează uneori pentru pene. Cu o aprovizionare abundentă de hrană și un habitat larg răspândit, numărul populației lor a rămas constant.