Flautul bas este un instrument de suflat din lemn care poate fi realizat fie din lemn, fie din metal. În familia modernă de flaut de concert, flautul bas este înălțat în cheia Do și poate juca până la nota Do la al doilea spațiu de pe cheia de bas. Capătul flautului se curbează înapoi pe sine, astfel încât jucătorul să poată ajunge la gaura în care trebuie suflată pentru a cânta la instrument. Nota produsă de flaut este controlată prin acoperirea uneia sau mai multor orificii de pe corpul instrumentului.
Flautele sunt instrumente transversale de suflat din lemn și sunt disponibile în multe dimensiuni diferite. Fiecare dintre aceste dimensiuni primește un nume individual, cum ar fi piccolo, flaut alto și flaut bas. Flautul este clasificat ca un instrument transversal, deoarece jucătorul suflă peste orificiu din lateral, spre deosebire de drept în jos. O persoană care cântă la flaut este denumită flautist sau pur și simplu flautist.
În Europa medievală, flautul era mai popular decât flaut și abia când Imperiul Bizantin i-a adus din Asia au intrat pe deplin în conștiința europeană. Nu au câștigat popularitate decât în perioada Renașterii din anii 1400. Perioadele renascentiste și baroc au produs ambele flaut bas, dar acestea au fost întonate în cheia solului, spre deosebire de flaut bas modern.
Instrumentele de bas sunt practic versiuni mai joase ale originalului. De exemplu, o chitară bas este ca o chitară obișnuită, dar are corzi mai groase și produce note cu o octavă mai joasă în înălțime. Flautul bas are o relație similară cu flautul obișnuit, fiind similar în cele mai multe privințe, dar producând note mai joase atunci când este cântat. Flautul de concert este tipul standard de flaut, iar acesta este și în tonul Do, dar notele produse de acesta sunt cu o octavă mai mari decât cele produse de flaut bas.
Simbolul de la începutul unui personal muzical care indică notele reprezentate de linii și spațiile însoțitoare ale acestora se numește cheie de bas. Arată ca un „c” înapoi, iar linia de jos a personalului cu cheia de bas la început este nota G. Spațiile și liniile sunt apoi numărate alfabetic în sus din acest punct, făcând al doilea spațiu în sus o notă Do. Cea mai joasă notă care poate fi produsă de flaut bas este C, care se află în al doilea spațiu al cheii de bas.