Un flebotomist este un tehnician medical instruit special pentru a preleva mostre de sânge de la pacienți și pentru a efectua sarcini de bază de laborator, inclusiv configurarea probelor pentru analiză și introducerea rezultatelor de laborator într-un sistem informatic. În timp ce mulți profesioniști din domeniul medical practică flebotomia pe lângă alte abilități, în special în birouri mici, multe centre medicale importante și organizații de donare de sânge mențin un personal de flebotomiști pentru a se ocupa de probe de sânge și de colectare. În majoritatea națiunilor, un flebotomist primește un salariu competitiv și este un membru valoros al echipei medicale.
Formarea pentru a deveni flebotomist variază, în funcție de națiunea în care el sau ea urmărește certificarea. În general, un flebotomist participă la un program de șase luni până la un an pentru a învăța arta și urmează cursuri periodice de perfecționare de aproximativ șase ore pe an pentru a menține abilitățile la curent și pentru a afla despre progresele în flebotomie. În plus, mulți flebotomiști își păstrează calitatea de membru în organizații profesionale.
Pregătirea la care urmează un flebotomist include resuscitarea cardiopulmonară de bază, abilități la pat, aspecte legale și etice care înconjoară manipularea sângelui și abilități de extragere a sângelui. Cele două tehnici în care sunt instruiți toți flebotomiștii sunt puncția venoasă și stick-urile cu degetele. Bețișoarele pentru degete sunt folosite pentru a colecta probe mici de sânge și sunt foarte ușor de realizat. Venipunctura este procedura pe care majoritatea oamenilor o vizualizează atunci când se gândesc la prelevarea de sânge și implică introducerea unui ac în venă pentru a colecta sânge. Venipunctura necesită mai multă abilitate pentru a fi efectuată corect și fără durere. În unele cazuri, un flebotomist va primi, de asemenea, instruire în modul de a lua sânge arterial, o abilitate suplimentară care este utilă în unele situații.
Abilitățile de la pat sunt foarte importante pentru un flebotomist, deoarece el sau ea este adesea singurul membru al unui laborator cu care pacienții interacționează. Flebotomiștii care lucrează pentru băncile de sânge, de exemplu, servesc drept fața publică a organizației lor și doresc să încurajeze donatorii să vină din nou, oferind servicii prietenoase, îngrijire blândă și experiențe de donare fără durere. Un flebotomist pentru un laborator comercial încearcă, de asemenea, să mențină pacienții calmi și fericiți, astfel încât aceștia să continue să-și aducă afacerea în acel laborator.
În timpul lucrului, un flebotomist ia mostre de sânge, ține laboratorul organizat și introduce rezultatele de laborator într-un computer. Un flebotomist bine instruit poate preleva o probă de sânge de la orice tip de pacient cu durere minimă, folosind tehnici învățate la școală și combinându-le cu experiența la locul de muncă. Ca personal de asistență medicală, un flebotomist este un membru esențial al unei echipe medicale și în majoritatea țărilor primesc un salariu care reflectă acest lucru. În Statele Unite, de exemplu, un flebotomist se poate aștepta să câștige în medie 18,700 USD anual.