Un fond de acțiuni global este un vehicul de investiții care cumpără acțiuni în companii din întreaga lume. Un investitor cumpără în fond în loc să cumpere acțiuni de la o companie individuală. În acest fel, investiția sa este răspândită într-un număr de companii, scăzând impactul volatilității pieței asupra oricărei companii și stabilizând potențialele randamente la o medie compozită între companii.
Capitalul propriu este cota de proprietate într-o companie, reprezentată de acțiuni deținute de acționari. Companiile publice își înregistrează acțiunile pentru cumpărare pe bursele din țara în care societatea este înregistrată. Un fond de acțiuni reunește companiile într-un grup de investiții după caracteristici care pot include de obicei dimensiunea companiilor, valoarea riscului asociat cu investiția în companii sau locul în care sunt situate companiile. Caracteristica definitorie a unui fond global de acțiuni este sfera sa de investiții internaționale.
Din punct de vedere istoric, companiile americane au dominat piața internațională de acțiuni. Cu cea mai mare economie din lume, acțiunile de la companiile situate în SUA erau considerate cele mai sigure investiții și reprezentau cea mai mare parte a pieței comerciale. Investiția în companii din multe alte țări a fost considerată un efort extrem de riscant. Globalizarea a schimbat această ecuație, iar noi interdependențe economice au beneficiat țărilor în plină dezvoltare, oferind acces sporit la noi piețe și scăzând importanța pieței americane.
Investițiile în companii străine au devenit o modalitate importantă de diversificare a portofoliului de investiții și de a obține randamente mai bune. Un fond global de acțiuni repartizează riscul de investiție în economiile diverselor țări, făcând mai ușor pentru întregul portofoliu să facă față unui centru economic al oricărei țări. Multe firme de investiții oferă acum fonduri globale care au depășit în timp fondurile interne. Investitorii au opțiunea de a cumpăra într-un fond mutual internațional gestionat activ sau într-un fond index pasiv care include toate companiile dintr-o anumită listă, cum ar fi primele 500 de companii din lume după capitalizarea bursieră.
Deși un fond de acțiuni global poate obține randamente care depășesc un fond care investește exclusiv în companii naționale, nu este un vehicul de investiții potrivit pentru cei mai conservatori investitori. Riscul este în general răspândit între economii, dar nivelul de risc general este încă mult mai mare decât un portofoliu de investiții bazat pe mediul economic matur și stabil al unui județ precum Regatul Unit sau SUA Economiile emergente sunt volatile și pot fi destabilizate de politică, dezastre, tulburări sociale și o serie de alți factori care pot avea un impact asupra mediului de afaceri în plină dezvoltare al unei țări.