Un furnizor de servicii de internet (ISP) oferă conectivitate la internet acasă sau la locul de muncă. În mod normal, aceasta implică o taxă lunară, care, în unele cazuri, este plătită în avans timp de până la un an sau mai mult pentru a obține reduceri. Furnizorii de servicii de internet percep taxe diferite în funcție de tipul de serviciu de internet oferit și de nivelul achiziționat.
De exemplu, un furnizor de servicii de Internet care vinde servicii dial-up oferă viteze modeste de transfer de date de până la 56 kilobiți pe secundă. În mod normal, acest serviciu include unul sau mai multe conturi de e-mail și utilizarea limitată sau nelimitată a Internetului. Utilizarea limitată este calculată pe oră, dar cel mai comun tip de cont oferă ore „nelimitate”, deși se presupune că aceasta este o utilizare intermitentă. Un cont dial-up poate costa până la 6 dolari SUA (USD) pe lună.
Pentru mai multă viteză și o conexiune „în permanență activă”, căutați un furnizor de servicii de internet care oferă conturi de linie digitală de abonat (DSL). DSL folosește linia telefonică deja instalată în casă sau în afacere, dar, spre deosebire de dial-up, poate partaja linia cu serviciul telefonic. Când utilizați dial-up, linia telefonică sună ocupată. Când utilizați DSL, telefonul poate fi folosit pentru a efectua și primi apeluri, chiar și atunci când este conectat la Internet.
Astăzi, un furnizor de servicii de internet poate oferi DSL la prețuri comparabile cu costul dial-up-ului din anii 1990. Începând cu primăvara anului 2006, cel puțin doi furnizori majori de servicii de internet DSL oferă servicii noi la doar 12.95 USD pe lună. Aceasta include viteze de până la 100 de megabiți pe secundă. Viteze mai mari sau niveluri mai mari sunt, de asemenea, disponibile la un cost suplimentar.
O altă opțiune este să obțineți un furnizor de servicii de internet care oferă conectivitate la internet prin cablu. Serviciul de cablu este aproximativ egal cu DSL în ceea ce privește viteza, dar nu utilizează linii telefonice. În schimb, datele de Internet sunt direcționate pe același cablu coaxial care aduce semnalul de televiziune. Cablul coaxial are o lățime de bandă suficientă pentru a transporta diferite semnale fără interferențe, astfel încât aceasta oferă o soluție curată. Serviciul de internet prin cablu este, în general, mai scump decât serviciul DSL, dar unele companii oferă servicii TV, Internet și telefonie într-un pachet care poate economisi bani pentru unii consumatori.
Fiecare furnizor de servicii de internet ar trebui să aibă un contract de Termeni și condiții (TOS) și o Politică de confidențialitate. Ambele contracte trebuie citite cu atenție înainte de a vă înscrie la un ISP. Unii furnizori de servicii de internet necesită un contract pe termen, în timp ce alții sunt lunar.
Unii ISP restricționează conținutul paginii de pornire, în timp ce alții permit un site web comercial. Unele limitează numărul de conturi de e-mail disponibile pentru fiecare cont, în timp ce altele oferă conturi de e-mail nelimitate. Politicile de anulare și rambursare vor fi, de asemenea, incluse în TOS. Modul în care sunt gestionate informațiile personale ar trebui să fie detaliat în Politica de confidențialitate.
Cu atât de mulți ISP-uri disponibile, există un pachet care să răspundă fiecărei nevoi și buget. Este posibil ca serviciile DSL și prin cablu să nu fie disponibile în toate zonele, dar un motor de căutare vă poate ajuta să începeți în direcția corectă pentru a găsi furnizorul de servicii de internet perfect pentru nevoile dvs.