Un garaj este o secțiune a unei case sau o clădire independentă, concepută inițial pentru a proteja un vehicul. Deși în mod tradițional, această zonă ar adăposti o mașină sau un camion, în ultimii ani, a devenit pentru mulți oameni un spațiu de depozitare a obiectelor de uz casnic, un atelier, sau pur și simplu o încăpere mai puțin finisată. Un garaj este de obicei diferențiat de un carport prin incinta sa completă, deși unii oameni pot folosi termenii în mod interschimbabil.
În Regatul Unit, garajul este de obicei mult mai mic decât în Statele Unite, ca urmare a gospodăriilor tradiționale cu o singură mașină, a mașinilor ceva mai mici din ultimii ani și a unei diferențe istorice în dorința de a exprima fizic bogăția prin construcția casei de zi cu zi. Drept urmare, cei din casele mai vechi nu sunt cu adevărat capabili să se potrivească cu mașini moderne mai mari și, prin urmare, au devenit spații de depozitare mai mult decât spații de depozitare a mașinilor.
În mod tradițional, în Statele Unite, garajul era o clădire separată de casa principală, denumită de obicei garaj decomandat. Unul mai mic era cu greu diferit de un șopron mare, deși ușa mare o diferenția oarecum. Unele ar putea include o unitate de locuit mică deasupra lor, adăugând un apartament la casă, adesea pentru ca membrii familiei extinse să rămână în vizită sau pentru rudele mai în vârstă, cum ar fi bunicii, la care să se retragă.
Pe măsură ce deținerea unei mașini a devenit din ce în ce mai comună, garajul a devenit din ce în ce mai mult atașat direct de casa principală. Acest lucru le-a permis locuitorilor să se mute de la casă la mașină fără să treacă vreodată afară, ceea ce s-a dovedit a fi un avantaj pe vreme nefavorabilă. Aceste garaje incluse fac de obicei parte din amprenta principală a casei, cu o ușă interioară care duce adesea la o spălătorie sau un hol. Intrarea în porțiunea de mansardă a casei este adesea în același spațiu în astfel de case, deoarece ambele spații au adesea mai puțină izolație și servesc adesea ca spații de depozitare.
Un garaj tipic din Statele Unite este construit pentru a adăposti două mașini confortabil, cu mult spațiu pentru depozitarea lucrurilor precum mașinile de tuns iarba sau uneltele electrice. Podelele sunt de obicei din beton, deoarece mașinile vor circula și vor parca acolo și, adesea, acolo se fac construcții ușoare sau lucrări mecanice. Izolația este adesea destul de minimă față de exterior, deși cele mai moderne pot fi complet izolate și includ sisteme de încălzire care o mențin la fel de caldă și confortabilă ca și casa principală.
O singură ușă mare – sau, în unele cazuri, două sau mai multe uși – conectează garajul cu lumea exterioară. Într-un garaj mai vechi, această ușă poate fi lucrată printr-un lanț manual mare, trăgând ușa în sus în tavan. Într-un garaj modern, ușa este de obicei acționată de o transmisie electrică cu lanț, care este controlată de un comutator interior, precum și de o telecomandă care poate fi ținută în mașină, astfel încât ușa să poată fi deschisă din exterior pe măsură ce mașina se apropie .