Un gaz de protecție este utilizat în timpul sudării sârmei. Spre deosebire de sudarea cu arc, care utilizează tije de sudură care sunt acoperite cu un strat de flux, sudarea cu sârmă cu gaz inert metalic (MIG) și gaz inert tungsten (TIG) utilizează un gaz de protecție pentru a proteja sudarea de contaminare pe măsură ce se formează și se răcește. De obicei, un amestec de monoxid de carbon și gaze de argon, sudorul distribuie cantitatea adecvată de gaz de protecție prin pistolul de sudură, după cum este nevoie. Un avantaj al folosirii unui gaz de protecție la sudare este că nu există nicio zgură rămasă pe sudură care necesită așchiere și curățare precum cea care se găsește pe o sudură cu arc.
Când se achiziționează o nouă mașină de sudură cu sârmă, aceasta nu vine cu un rezervor de gaz de protecție. Acesta trebuie să fie achiziționat sau închiriat de la un furnizor de gaz. Majoritatea magazinelor de furnituri de sudură vând și gaze de sudură și vor putea asista cumpărătorul în achiziția unui rezervor. Tipul și amestecul de gaz de protecție necesar vor fi determinate de tipul de sudare care se va face folosind gazul. Pentru majoritatea cerințelor generale de sudare, gazul argon va fi suficient. Există unele situații de sudare, cum ar fi sudarea aluminiului, care necesită un amestec special de gaz.
Când sudați cu un gaz de protecție, este important să păstrați pistolul de sudură aproape de piesa de lucru. Fluxul de gaz care vine de la duză trebuie menținut în contact cu balta de sudură. Dacă gazul nu este păstrat lângă băltoacă, poate rezulta o sudură slabă și neuniformă. Operatorii trebuie să verifice cu recomandările producătorului găsite în manualul de operare cu privire la setările corecte ale regulatoarelor rezervorului de gaz. Acest lucru va asigura un flux adecvat de gaz pe tot parcursul procedurii de sudare.
Când sudați în exterior în condiții extrem de vânt, poate fi necesar să creșteți debitul de gaz provenit de la pistolul de sudură. Ocazional, vântul poate îndepărta gazul din balta de sudură, provocând contaminarea sudurii. Această condiție este totuși rară și poate fi corectată ținând pistolul de sudură puțin mai aproape de balta de sudură. Nu este necesar ca gazul de protecție să rămână concentrat asupra sudurii mai mult de o fracțiune de secundă pe măsură ce se formează sudarea.
Când duza pistolului de sudură se înfundă cu stropi de sudură, aceasta trebuie curățată. O perie de sârmă poate fi folosită pentru a îndepărta majoritatea stropilor de sudură din duză. Stropii persistente pot fi îndepărtate folosind o șurubelniță mică.