Un melc fantomă este un melc nocturn carnivor descoperit pentru prima dată în Țara Galilor în 2006. Cele mai apropiate rude ale melcului-fantomă se găsesc în Europa de Est, ceea ce îi face pe cercetători să creadă că melcul-fantomă ar putea fi o specie introdusă. Cu toate acestea, este cu siguranță o specie distinctă și i s-a acordat propriul epitet specific: Selenochlamys ysbryda. Din cauza îngrijorărilor că melcul-fantomă este o specie introdusă, mai degrabă decât nativă, cercetătorii urmăresc îndeaproape răspândirea animalelor pentru a se asigura că acestea nu dăunează vieții sălbatice native.
Primul melc fantomă a fost observat și fotografiat în 2006, dar cercetătorii nu și-au dat seama pe deplin de amploarea descoperirii. În 2007, un grădinar din Cardiff, Țara Galilor, a descoperit un alt melc și l-a adus cercetătorilor de la universitatea locală. Odată ce oamenii de știință au avut un specimen cu care să lucreze, au realizat că a fost descoperită o specie complet nouă.
Limacșii fantomă sunt în întregime albi, arătând mai degrabă ca un melc de banană înmuiat în înălbitor la prima vedere, ceea ce explică numele lor comun, precum și epitetul lor specific, care este derivat din cuvântul galez ysbryd, care înseamnă „fantomă”. Acești melci nu au ochi și au un set de dinți ascuțiți pe care îi folosesc ca niște clichete pentru a trage prada, cum ar fi viermii; la mărire, dinții sunt de fapt destul de formidabili. Un cercetător descrie procesul de mâncare ca fiind asemănător cu înghițirea unei bucăți de spaghete.
Cercetătorii cred că melcii fantomă au evoluat probabil într-un mediu de peșteră, ceea ce explică lipsa lor de ochi și obiceiurile nocturne. S-ar putea să fi fost importați în Țara Galilor ca autostopul cu provizii de grădinărit, ceea ce le-ar fi permis să se răspândească în grădinile din Țara Galilor. Acești melci fără ochi sunt cu siguranță deosebiti de speciile native din Țara Galilor, ceea ce face puțin probabil ca aceștia să fie de origine galeză.
Descoperirea melcului galez evidențiază rolul pe care membrii publicului larg îl pot juca în științe. Dacă un grădinar curios nu ar fi adus un melc fantomă la universitate, cercetătorii ar fi putut să nu fi făcut descoperirea, iar melcii ar fi putut prolifera extins înainte de a fi aduși în atenția comunității științifice. În schimb, oamenii de știință au început să învețe despre melcul fantomă, ceea ce poate fi util dacă melcii devin un dăunător serios.