Un piton cu minge fantomă, cunoscut și sub denumirea de hipo sau hipomelanistic, este un piton cu bile cu o formă de culoare care reduce pigmentarea neagră a șarpelui. Morfurile se referă la variații genetice distincte în cadrul unei specii în ceea ce privește modelul și/sau culoarea. Pitonii bile, cunoscuți și ca pitoni regali, cresc până la aproximativ 4 picioare (1.2 metri) și pot trăi câteva decenii. Sunt de obicei ținuți ca animale de companie, deoarece sunt șerpi docili, cărora le place să fie manipulați, sunt relativ ușor de îngrijit și sunt disponibili în multe culori și modele atractive.
Oamenii care doresc un piton cu bile fantomă ca animal de companie ar trebui să-l cumpere de la un crescător de renume pentru a proteja populația de pitoni regali sălbatici din Africa lor natală și pentru a evita problemele asociate cu păstrarea șerpilor sălbatici. Pitonii prinși sălbatici rezistă adesea să mănânce hrana recomandată, șobolanii congelați dezghețați uciși în prealabil și, uneori, nu vor mânca deloc pentru perioade de timp periculoase. Șerpii crescuți în captivitate care au fost crescuți cu acest aliment sunt cea mai bună alegere. De asemenea, de obicei, este posibil să se găsească doar o anumită morfologie, cum ar fi hipomelanistica, la șerpii crescuți în captivitate.
Cererea de șerpi cu modele și culori interesante și diferite a determinat dezvoltarea unei varietăți foarte mari de morfe de piton bile prin reproducere selectivă. Acestea sunt cunoscute sub numele de morph-uri de designer. Multe alte forme sunt create folosind genetica pitonului cu minge fantomă în programele de reproducere, cum ar fi Spider Ghost, care are un model distinctiv de păianjen cu culori fantomă. Unii crescători au programe de reproducere foarte complexe și produc șerpi cu aspect extrem de unic, cu nume lungi, cum ar fi Orange Ghost Super Pastel.
O caracteristică distinctivă a unui adevărat piton cu bile fantomă este că pielea șarpelui va fi întotdeauna clară. Un piton cu bile fantomă va arăta în mod constant ca și cum ar fi în magazie, dând șarpelui un aspect cețos. Zonele modelului șarpelui care ar fi negre într-un șarpe normal sau sălbatic sunt în schimb nuanțe de maro, gri și galben și pot fi chiar violet sau verzui în nuanță.
Toți șerpii de companie au cerințe specifice în ceea ce privește adăpostirea, hrănirea și îngrijirea pentru a menține șarpele sănătos și fericit. Proprietarii de pitoni fantomă pentru animale de companie ar trebui să se asigure că achiziționează un vivarium potrivit pentru a găzdui șarpele, unul care este special creat pentru adăpostirea șerpilor și care este rezistent la evadare, deoarece pitonii cu bile sunt adepți la evadare. De asemenea, vivariumul trebuie să aibă un gradient de temperatură potrivit, umiditate corectă și mobilier adecvat.