Atunci când analizează potențialul de profit pentru acțiuni, un investitor poate folosi o diagramă bidimensională numită grafic de risc. Un investitor trasează prețurile acțiunilor în ordine crescătoare pentru compania subiacentă de-a lungul axei orizontale și valorile potențiale ale profitului sau pierderii de-a lungul axei verticale. Apoi trage o linie dreaptă din colțul din stânga jos al graficului de risc până în colțul din dreapta sus. Punctul de mijloc exact pe axa orizontală reprezintă prețul curent, cu profitul corespunzător pe axa verticală a zero. Dacă investitorul deține 100 de acțiuni, graficul de risc va afișa o modificare de 100 USD a valorii profitului sau pierderii pentru fiecare modificare de un dolar a prețului acțiunilor.
De exemplu, imaginați-vă că prețul acțiunilor pentru compania ABC este în prezent de 50 USD. Dacă prețul acțiunilor rămâne de 50 USD, comerciantul de opțiuni atinge rentabilitatea, reprezentat de valoarea zero în punctul de mijloc al axei verticale. Pe de altă parte, dacă prețul acțiunilor crește la 52.50 USD, atunci valoarea corespunzătoare a axei verticale de 250 îi spune investitorului că va avea un profit de 250 USD la acel preț. Dacă prețul scade la 45 USD, investitorul poate vedea cu ușurință că va suferi o pierdere de 500 USD. În graficul unic de risc, el poate demonstra cele mai mari zone de expunere la risc și cel mai mare potențial de profit.
În cadrul tranzacționării cu opțiuni, totuși, timpul joacă, de asemenea, un rol cheie în determinarea profitului sau pierderii. Opțiunile sunt active care risipesc care își pierd valoare pe măsură ce trece timpul. Pentru a urmări trei variabile pe un grafic de risc bidimensional pentru o opțiune, investitorul trasează trei linii curbilinii pe grafic, fiecare reprezentând profitul sau pierderea pentru o dată diferită. Dacă prețul acțiunilor titlului de bază rămâne sub prețul de exercitare al unei opțiuni lungi, atunci pierderea rămâne constantă la costul tranzacției, reprezentată de o linie orizontală relativ dreaptă. În schimb, atunci când prețul acțiunilor crește peste prețul de exercitare, linia trasată se înclină în sus, depășind în cele din urmă pragul de rentabilitate și înregistrând profituri în creștere exponențială.
De exemplu, un apel lung pe acțiunile companiei ABC cu un preț de exercitare de 50 USD se vinde cu 2.25 USD pe acțiune pentru 100 de acțiuni. Costul de cumpărare a opțiunii este de 230 USD. Un grafic de risc al opțiunii arată că, dacă prețul acțiunilor rămâne la sau sub 50 USD, atunci pierderea investitorului rămâne stabilă la 230 USD. Dacă prețul acțiunilor crește la 52.25 USD, investitorul atinge rentabilitatea, reprezentat de o tendință liniară de creștere la nivelul valorii zero. Orice preț de peste 52.23 USD este reprezentat pe o linie înclinată în sus, care corespunde creșterii progresive a valorilor profitului.
Graficele pentru valoarea profitului sau pierderii la momentul achiziției, la un punct la jumătatea distanței dintre data curentă și expirare și la data expirării, vor arăta aplatizarea progresivă a curbelor de pe graficul de risc pe măsură ce trece timpul. Aceasta reflectă deteriorarea accelerată a valorii în timp. Pe lângă decăderea timpului, comercianții trebuie să țină cont de volatilitatea stocului. Din păcate, volatilitatea nu poate fi reprezentată pe un grafic de risc care prezintă și timpul. Investitorul, cu toate acestea, poate menține timpul constant și poate reprezenta trei linii reprezentând modificări incrementale ale volatilității pentru a-și face o idee despre cum astfel de schimbări îi afectează poziția.