Un grătar pentru copaci este un fel de cușcă de metal care este concepută pentru a proteja rădăcinile și trunchiurile copacilor care cresc în zonele urbane, în special în mediile dominate de beton. Grătarele țin bazele copacilor departe de vedere și ajută la plantarea terenurilor să rămână la nivel cu trotuarele, drumurile și orice teren din jur. În acest fel, copacii pot fi integrați perfect într-o varietate de setări, fără a se preocupa de flambajul betonului sau problemele de drenaj.
Copacii sunt în general de dorit în mediile urbane, dar integrarea lor poate fi dificilă. În parcuri și spații deschise, de obicei nu există nicio problemă în a lăsa un copac să fugă. Pe pasajele mai înguste sau pe coridoarele pietonale aglomerate, însă, natura neuniformă a bazelor copacilor, adesea făcute din murdărie și rădăcini noduroase, poate fi periculoasă. Rădăcinile copacilor tind, de asemenea, să stocheze apă, făcându-le un pariu sigur pentru bălți și condiții noroioase în zilele ploioase. Un grătar de copac rezolvă aceste probleme prin protejarea bazei copacului, permițând totuși plantei să prospere.
De cele mai multe ori, un grătar de copaci este o parte pre-planificată a dezvoltării peisajului. Uneori este posibil să instalați un grătar pe un drum sau un trotuar existent, dar acest lucru este adesea foarte costisitor și necesită timp. Inginerii civili și urbaniștii care intenționează să integreze copacii în peisajele urbane încep de obicei prin plantare, apoi toarnă trotuare sau drumuri în jurul acelor parcele desemnate. Odată ce totul este așezat, grătarele pentru copaci sunt montate în jurul fiecărui trunchi, creând doar un singur plan.
Pe lângă estetică și siguranța pietonilor, drenajul copacilor este un alt motiv major pentru care planificatorii instalează grătare. De cele mai multe ori, există un spațiu liber substanțial între solul de la baza copacului și vârful grătarului. Această zonă deschisă este un loc perfect pentru colectarea scurgerilor de apă. Un copac cu un grătar pentru copaci este capabil să colecteze toată umiditatea de care are nevoie, fără a permite apei să se acumuleze pe pasajul de deasupra.
În multe cazuri, un grătar se dovedește una dintre cele mai inovatoare soluții de drenaj pentru zonele umede. Când este plasat corespunzător, grătarul poate servi ca depozit de scurgere a apei. Nu numai că va prinde ploaia, dar poate, de asemenea, să scurgă în mod activ trotuarul și căile de apă stătătoare din apropiere.
Un grătar pentru copaci poate ajuta, de asemenea, la suprimarea buruienilor și reduce în mare măsură necesitatea unui design continuu al peisajului. Arboriștii pot fi chemați periodic pentru a verifica sănătatea copacilor și pot efectua tăieturi de rutină și îndepărtarea ramurilor. Cu toate acestea, este nevoie de puțin mai mult. Grătarul protejează nu numai copacul gazdă, ci și solul de dedesubt, eliminând nevoia de îngrijire la nivelul solului în majoritatea cazurilor.
Cele mai multe grătare sunt personalizate pentru a se potrivi într-un mediu specific, deși anumite dimensiuni standard sunt adesea disponibile. Cele mai puțin costisitoare grătare sunt de obicei din oțel și au formă pătrată. Acest lucru permite integrarea ușoară în betonul înconjurător sau în mediile altfel rigide. Mai multe grătare decorative pot fi rotunde sau personalizate. Grătarele pentru arbori de design nu sunt adesea mai scumpe de fabricat, dar pot fi mult mai costisitoare de instalat și, de obicei, impun și un „preț de proiectare” separat.
Materialele sunt unul dintre cei mai mari factori în prețul grătarului de copac. Oțelul și compozitele metalice sunt de obicei cele mai ieftine, în timp ce fonta, fierul forjat și alte metale grele pot fi destul de scumpe. Diferitele metale oferă un aspect diferit, iar planificatorii iau în considerare de obicei mai multe opțiuni înainte de a decide ce ar fi cel mai bine pentru orice spațiu dat.