Grunion sunt pești marini mici, care au aproximativ dimensiunea sardinelor și aparțin familiei Atherinopsidae. Grunionul este un pește zvelt care are culoarea gri sidefat pe burtă și lateral, dar un albastru verzui pe spate. Caracteristica sa fizică cea mai distinctivă este o bandă uimitoare de culoare argintiu-albastru pe părțile ei. Grunionul adult are aproximativ 6-7 inchi (15-17 cm) lungime, femelele fiind ceva mai mari decât masculii. Durata lor obișnuită de viață este de trei până la patru ani, dar conform cercetătorilor, relativ puțini trăiesc mai mult de trei ani.
Din punct de vedere geografic, domeniul principal al acestui pește se află în apele de coastă ale Oceanului Pacific, de-a lungul marginii de vest a Statelor Unite. Există doar două specii: grunionul din California sau Leuresthes tenuis; iar grunionul golfului, sardinele Leuresthes. Fiecare locuiește într-o regiune diferită. Specia California variază de la aproximativ Golful Monterey din California, la sud, până la Punta Abreojos, pe coasta de vest a peninsulei Baja din Mexic, iar specia din golf locuiește doar în Golful California de-a lungul coastei de est a peninsulei Baja. Cu toate acestea, populații mici izolate se găsesc ocazional la sud și la nord de aceste puncte.
Pentru habitat, adulții preferă apele de țărm relativ puțin adânci din apropierea coastei deschise și în golfuri. Acestor pești le place să trăiască la sau aproape de suprafață și, din câte știu cercetătorii, nu migrează. Comportamentele lor de depunere a icrelor sunt perfect adaptate zonei de surf din apropierea plajelor cu nisip. Nu se știu multe despre dieta cu grunion. Nu au dinți, așa că oamenii de știință presupun că grunionul se hrănește cu organisme foarte mici, cum ar fi planctonul animal.
Sezonul de reproducere al grunionului variază ușor de la an la an, dar durează în general de la începutul primăverii până la începutul toamnei. Grunionul, spre deosebire de alte specii de pești, iese complet din apă pentru a-și depune și a-și fertiliza ouăle pe plajele umede cu nisip. Ouăle sunt depuse în nisip numai în timpul lunii pline sau noi, când ciclul mareelor de primăvară este cel mai înalt. Acest ciclu este atât de regulat încât data de depunere a icrelor poate fi prezisă cu un an înainte.
Masculii și femelele înoată pe valuri și rămân blocați pe nisip atunci când apa se retrage. Femelele introduc mai întâi coada în nisip pentru a depune ouă, iar masculii descarcă sperma direct pe ouă în timp ce sunt depuse. Acest proces durează aproximativ 30 de secunde și ambele sexe se întorc imediat în ocean. Acțiunea valurilor menține ouăle îngropate sub nisip. În aproximativ 15 zile, ouăle eclozează, iar valurile duc larvele în ocean.