Un grup de suport este o organizație dedicată să ajute oamenii să facă față unei anumite probleme. De obicei, grupurile de sprijin îi ajută pe oameni să facă față bolilor, pierderii locului de muncă și dependenței. Există, de asemenea, grupuri care îi ajută pe oameni să atingă un scop comun, cum ar fi un grup de scriitori. Grupurile de sprijin sunt de obicei conduse de voluntari și se întâlnesc personal. Există și grupuri virtuale de sprijin, disponibile pe internet, dar în mod tradițional, grupurile de sprijin se întâlnesc în grupuri mici.
Există mai multe tipuri de grupuri de sprijin disponibile. Persoanele care alcătuiesc un grup gestionat de grupuri de sprijin de auto-ajutorare sunt toate persoane care suferă de aceeași afecțiune, cum ar fi cancerul, decesul sau obezitatea. De obicei, participarea la aceste sesiuni nu este plătită.
Grupurile de sprijin operate profesional sunt grupuri de persoane cu o afecțiune comună care se întâlnesc sub conducerea unui profesionist instruit în consiliere, cum ar fi un asistent social, un membru al clerului sau un psiholog. Profesionist va ghida conversația și va menține discuția pe drumul cel bun; totuși, există timp suficient pentru ca participanții să vorbească, de asemenea. Spitalele, centrele de recuperare a drogurilor și alte instituții sunt casele tipice ale grupurilor de sprijin operate profesional. Uneori există o taxă pentru aceste întâlniri.
Există provocări asociate cu participarea la un grup de sprijin. În funcție de zonă și de stare, poate fi dificil să găsești un grup potrivit. În cazurile în care afecțiunea este relativ rară, persoana trăiește într-o comunitate mică sau afecțiunea este una care împiedică călătoriile ușoare, un grup de suport online poate face cea mai bună alegere.
În timp ce grupurile de sprijin tradiționale au ani de cercetare pentru a-și susține valoarea, noutatea relativă a grupurilor de sprijin online înseamnă că nu este pe deplin înțeles dacă, sau în ce măsură, aceste grupuri oferă valoare participanților. Problema nefericită cu grupurile online este că nu există o modalitate reală de a verifica povestea tuturor celor care participă. Acest lucru poate crea un scenariu în care oamenii care caută atenție pot petrece timp pe aceste site-uri de asistență fabricând povești și distrugând încrederea comunității. Mulți consideră că grupurile de sprijin care se întâlnesc personal oferă cele mai multe beneficii.
Găsirea grupului de sprijin potrivit poate dura câteva încercări. În timp ce medicii, consilierii și prietenii pot recomanda un grup, în cele din urmă, persoana care participă trebuie să se simtă confortabil în grup și cu oamenii care participă. Poate fi tentant să participați la grupul de sprijin care se întâlnește la momentul cel mai convenabil sau cel mai aproape de casa dvs., dar oamenii care alcătuiesc grupul de sprijin și atitudinea lor vor juca un rol important în experiența grupului de sprijin. Dacă nu vă simțiți confortabil cu primul grup la care participați, încercați altul, până când găsiți unul care vă permite să vă simțiți ca acasă.