O casă de mijloc este o unitate rezidențială care oferă oamenilor sprijin în timp ce învață să se integreze în societate. Persoanele care părăsesc instituții precum închisorile și spitalele psihiatrice sunt puse la dispoziție ședere în case de mijloc. Ele pot fi, de asemenea, utilizate pentru programe de tratament pentru droguri, programe de intervenție pentru fugari, pregătirea persoanelor cu dizabilități pentru a intra în comunitate după reabilitare și locuința victimelor agresiunii sexuale și violenței domestice. Casa de mijloc oferă oamenilor un mediu structurat care face o punte între o instituție și lumea exterioară.
Casele intermediare pot fi case private care au fost transformate sau facilități construite special pentru a oferi servicii de sprijin rezidențial. Rezidenții au camere, care uneori sunt împărțite cu alți rezidenți, împreună cu facilități de baie și bucătărie. Casa are de obicei o zonă mare de locuit și de agrement, care este folosită pentru socializare, precum și pentru sesiuni de consiliere de grup. Uneori, comunitatea înconjurătoare rezistă înființării unei case de mijloc din cauza temerilor legate de valoarea proprietății sau de infracțiuni, deși o unitate bine administrată nu ar trebui să reprezinte o amenințare pentru comunitate.
Programul la o casă de mijloc poate varia. Unele facilități au zile foarte riguros structurate, cu rezidenții care participă la întâlniri, primesc terapie și li se oferă acces la consiliere și formare profesională. Alții au un mediu mai nestructurat în care timpul liber este încurajat, astfel încât rezidenții să aibă ocazia să înceapă să-și creeze propriile programe și să exploreze comunitatea din jur.
Casele de mijloc sunt dotate cu consilieri și alt personal de sprijin care îi ajută pe rezidenți. Unii dintre membrii personalului pot locui în unitate pentru a oferi sprijin continuu, în timp ce alții pot călători la casa de mijloc pentru a fi disponibili în timpul zilei. Casa de mijloc poate oferi, de asemenea, diferite niveluri de sprijin pentru membri. Rezidenții pot „absolventa” din zone mai securizate și mai structurate ale unității în zone care facilitează independența. În cele din urmă, rezidenții vor fi considerați gata să intre în societate și pot fi eliberați din casa de mijloc.
Oamenii pot intra în mod voluntar într-o casă intermediară pentru că nu se simt pregătiți pentru lumea exterioară. În alte cazuri, o ședere poate fi necesară ca parte a termenilor de probațiune sau a unui program de tratament. Oamenii tind să primească cele mai multe beneficii atunci când locuiesc într-o casă de mijloc în mod voluntar și sunt dispuși să participe la programe menite să ajute rezidenții. Persoanele care nu sunt încă pregătite pentru această abordare a tratamentului pot experimenta recidivă, care este o recidivă sau revenirea la obiceiuri nesănătoase sau care creează dependență. Un psiholog sau un psihiatru i se poate cere să efectueze o evaluare înainte ca un rezident să poată intra într-o astfel de unitate, pentru a confirma că persoana este pregătită și nu va reprezenta un pericol pentru alte persoane din casa de mijloc.